По краю

Ей никто не возразил. Каждый вспомнил, что Хрисе, вероятно, чуть больше трех сотен лет, и она перевидала немало иллюзионистов на своем веку. Юстина подняла глаза на Льва Новита. Он стоял, заложив руки в карманы светло-синего сюртука, и слушал невесту, явно забавляясь.

— Я тоже думаю, — решительно тряхнула черными кудрями Мелания, — что слава маэстро преувеличена. Посмотрите, только их друзья и твердят, что они великие иллюзионисты.

— Как и в нашем случае, — ввернула Юстина.

— Нет, ты хочешь поругаться! — заявила Мелания. — Сегодня ты все говоришь мне наперекор!

Юстина пожала плечами и отвернулась от нее.

— Я уверена, что Терентий со временем затмит их обоих! — закончила Мелания.

— Ничуть не сомневаюсь в этом, милочка, — поддержала ее Хриса.

Юстина бросила на Терентия испытующий взгляд.

— Ну, об этом пока рано судить, — пробормотал он неуверенно, снова заливаясь краской. — Это мой первый сезон. И критики...

— Ах, кому нужно слушать критиков! — воскликнула Хриса, всплеснув руками. — Им бы лишь уколоть талант побольнее! Мы не помешаем, если присоединимся к вам?

— Что вы! Конечно! — горячо воскликнула Мелания, испытав острый приступ симпатии к нежданной союзнице, и пододвинулась на скамье, освобождая место.

— Нет, стулья! — распорядилась Хриса. — Женщине не возможно чувствовать себя женщиной, сидя на подобной "мебели"!

— И мне стул! — вскочила с места, окончательно покоренная Мелания.

Терентий тоже привстал, но Юстина совершенно не обратила внимания на капризы тетки, и он вынужденно опустился обратно.

По велению Хрисы скамья, шаркая по полу, отползла в сторону, казалось, недовольно ворча. И три легких стула тотчас же заняли ее место. Они расселись.

— Где же этот хозяин? — воскликнула Хриса. — Как он только не разорится?! Видит же, зашли состоятельные клиенты и не шевелится! Хозяин!

Мелания, поддавшись обаянию Хрисы, тоже обернулась к стойке.

— Действительно! Какой неповоротливый! И сколько его можно ждать?! Хозяин!

Юстина закусила губу и отвернулась. Взгляд ее упал на окно, расположенное почти на уровне тротуара, и сердце тревожно сжалось. Рука сама схватилась за палочку.

— Что такое, дорогая?! — всполошилась Хриса, с недоумением озираясь.