Глава 9
Шубин заранее изучил карту этого района, а потому знал, что здесь имеется меньше болот, зато больше лесов. Он рассчитывал, что здесь им будет легче продвигаться. Да и немецких сил в этом районе скорее всего будет меньше. Поэтому они успеют разведать местность до середины пути, а потом повернут назад, к Вазузе.
Пройдя примерно километр, они обнаружили немецкий укрепленный пункт, расположенный на господствующей над местностью высоте. Это был самый обычный немецкий укрепленный пункт, с дзотами, траншеями и минометными батареями в тылу. Никакой особой разведки проводить не требовалось. Шубин нанес его на карту, разведчики обошли вражеское укрепление и двинулись дальше. И едва не напоролись на обширное минное поле. Оно тянулось на целых полкилометра, занимая удобную лощину, по которой так хорошо было бы идти нашим войскам, в обход немецких позиций. Разведчики уже прошли по этому полю метров тридцать, когда Султанов заметил подозрительные бугорки на земле. Минное поле тянулось вперед метров на двести, было немыслимо проделать проход на все это расстояние. Поэтому им пришлось медленно и осторожно выбираться назад по собственным следам.
Когда они снова оказались в безопасном месте, Шубин вздохнул с облегчением и поблагодарил судьбу за то, что этот участок местности не находится под обстрелом немцев. У них было бы мало шансов уйти отсюда живыми.
Взяли правее, чтобы обойти мины. И снова вышли к немецкому укрепленному району. «Стало быть, у них здесь везде так, – размышлял Шубин, доставая карту. – На высотах – дзоты и траншеи, кое-где танки, а в низинах – минные поля. Но как же нам здесь просочиться? Ведь и болот в этих местах нет… А еще вопрос, более важный: где тут пройти нашим войскам? Разминировать минные поля? Но сколько времени на это уйдет? А другой выход – штурмовать их укрепленные районы. Нет, надо искать какой-то другой вариант для прохода советских войск…»
Он снова углубился в изучение карты и обнаружил чуть западнее глубокий овраг, шедший с севера на юг и пересекавший немецкие позиции. «Вот здесь мы и пройдем, – подумал Шубин. – А потом и армию проведем». И они направились к оврагу.
Как выяснилось, овраг немцы тоже успели заминировать. Но здесь мины стояли только на самом дне оврага, их было немного. Шубин решил их не обходить, а разминировать, чтобы подготовить проход для сил армии. За час они разминировали весь овраг, сделали его прохождение безопасным. Но темп продвижения при этом резко замедлился. До Карманова было еще очень далеко…
Выйдя из оврага, разведчики оказались на открытом пространстве. И все это пространство было вспахано, и на нем в разных местах копошились люди. Их было двенадцать человек: четверо мужчин и восемь женщин.
– Не пойму, кто это – немцы, что ли? – удивился сержант Воробьев.
Шубин приладил к глазам бинокль, разглядел одного человека, второго, третьего…
– Нет, Игорь, это не немцы, – сказал он, пряча бинокль. – Это наши. Мирные жители, скорее всего из деревни Подберезки. Они картошку пропалывают. Вот нам и самые лучшие «языки». Сейчас мы у них узнаем, что нам требуется. Только…
– Что вас беспокоит? – удивился Воробьев. – Наши люди, они все расскажут. Пойдем к ним.
– А ты уверен в том, что где-то поблизости нет немцев? Или хотя бы одного немца вроде надсмотрщика? Вдруг он нас засечет и подаст сигнал тревоги? Нет, все мы туда, в поле, идти не должны. Пойдет один человек, и он должен выглядеть как сами местные. Ну-ка, я еще на них погляжу…
Шубин поднес к глазам бинокль и принялся внимательно разглядывать людей, работавших в поле. Закончив осмотр, он сказал:
– Они одеты разношерстно. Шинель, конечно, не годится, а гимнастерка, если ремень снять и ее в штаны заправить, сойдет. Но у них есть одна особенность: у всех на шеях висят деревянные таблички. Скорее всего немцы заставляют их носить такие таблички, чтобы мы, разведчики, не могли спрятаться среди местных. Надо такую табличку тоже изготовить. Кирсан, ты с ножом хорошо управляешься – сделай деревянную табличку вроде бирки. И дырку в ней прокрути для веревки.
– А кто пойдет разговаривать – вы? – спросил Султанов.
– Как же капитан пойдет? – удивился Николай Ветчинкин. – У него вон вся голова забинтована. Как он сойдет за местного?
– Да, мне идти нельзя, – согласился Шубин. – Ты пойдешь, Воробьев. Ты у нас самый толковый. Давай приводи себя в деревенский вид. Пилотку не забудь снять. Постарайся найти толкового мужика и расспроси его о немцах. Где они стоят, где укрепленные пункты, где танки, где аэродромы. В общем, разузнай все, что они знают.
– Смотрите, они собираются! – воскликнул Погорелов. – Вон, лопаты складывают. Наверное, сейчас к себе в деревню пойдут.
– Неужели даже не отдохнут? – удивился Шубин. – Такого быть не может.