В книжном никого не было. Те размытые руки, привидевшиеся Эдди, исчезли. Он обернулся на парк.
Что, если она последовала за ними из магазина и сейчас притаилась где-то рядом в темноте?
– Что случилось? – спросила Мэгги.
– Я слышал её, – ответил Эдди. – Она спросила, почему я желаю ей зла.
– Мне тоже послышался в магазине чей-то голос, но я решила, что мне просто почудилось.
– Женщина в чёрном, – сказал Харрис, скрестив на груди руки. И добавил с явной ноткой истерики в голосе: – Теперь она охотится за всеми нами?
– Давайте сохранять спокойствие, – призвал Эдди. – Лампы ещё горят. Может, если мы будем тихо себя вести…
– Ты с ума сошёл? – перебил Харрис. – Предлагаешь сидеть тут, посреди холодной тёмной улицы, и читать эту дурацкую книгу? Ну уж нет! Я лично хочу найти уютное и светлое место, где можно спрятаться!
– Ну конечно, – выдохнула Мэгги.
– Что? – посмотрел на неё Харрис. – Ты о чём?
Свет из магазина придавал глазам девочки яростный блеск.
– Она уже во второй раз спрашивает Эдди, почему он желает ей зла. Но
Эдди и Харрис переглянулись.
– Ничего такого, только читали рукопись Олмстеда, – ответил Харрис.
– Именно! – Мэгги указала на «Загадочную рукопись» у него под мышкой. – Она прервала Эдди прошлым вечером, когда он расшифровывал книгу. Точно так же, как она прервала нас сегодня. – Она секунду подумала. – Может, она боится, что мы узнаем из неё что-то важное? И теперь мне ещё сильнее захотелось её дочитать, – с улыбкой добавила она.
Лампы в магазине снова замигали и почти потухли. Друзья сбились в кружок.
– При таком свете мы ничего не прочтём, – пробормотал Эдди.
Внезапно Харрис вскрикнул и указал на их квартиру над книжным. В окне кухни зажглась люстра, и в нём появилась Фрэнсис. Она приблизила лицо к стеклу, закрывшись ладонями от света, затем подняла раму и высунулась в окно.
– Вы голодны? – спросила она ребят, будто и не замечая, что весь город погрузился во тьму.
– Мам! – заорал Харрис. – Берегись!
ebooksa