— Да, да… Будешь ты с птичкой ходить и зарабатывать.
— Ты сегодня много заработал?
— Рубль тридцать пять копеек.
— Купи хлеба, я жрать хочу, потом уплачу, когда работать буду, — попросил Яшка. Куском хлеба, что дала женщина в Совете депутатов, он не насытился, а только растравил свой голод.
— Нельзя, дяденька бить будет, — отказал подросток.
— За что?
— Сколь заработаем, мы все ему отдаем.
— Ему и ничего себе?
— Дяденька каждый день дает нам кормежку, а в праздники по гривеннику денег.
— Остальное все себе?
— Себе.
— А я ему не дам.
— Он у тебя птичку отнимет, за птичку он берет. Птичка его, а мы будто у него на службе.
Яшка замолчал. Он думал, что получит птичку навсегда, а теперь все мечты его померкли.
Подростка звали Борькой Куликом. Он всю дорогу до Суконной слободы рассказывал Яшке про жизнь у дяденьки.
— Ты говоришь «не отдам деньги», а дяденька тебя выпорет и деньги отнимет.
— А если я убегу? — спросил Яшка.
— Он тебя найдет. Пошлет ребят по всему городу, и разыщут.
— И утаить нельзя?
— Нельзя. Дяденька пересчитает билетики и накроет.
ebooksa