Сдав счетоводу свои председательские дела и наказав жене, как жить и хозяйствовать без него, Петр спросил:
— А где же ребята? Спят?
— В сад отправила. Нечего им здесь под ногами путаться. Позвать?
— Сам позову. Меня снаряжай поскорей!
Двенадцатилетний Лешка и семилетняя Анка сидели под кустом черемухи, где у Анки был свой «дом», и говорили о войне.
— С той стороны народ и с этой народ. Много народу, как снопов в поле, больше. И лупят друг друга чем попало. Вот тебе и война, — объяснял Лешка. — Да я покажу: я буду отбивать у тебя дом, а ты обороняйся.
Он отломил два черемуховых прута, один сестре, другой себе, и скомандовал:
— Хлещи меня! Хлещи изо всей силы!
Анка робко ударила брата, он ответил покрепче, затем кинулся на нее, вырвал прут, вытолкал из домика и начал там распоряжаться по-своему. Игрушки в одну кучу, цветы из баночек вон.
Видя, как рушат ее хозяйство, Анка горько заплакала. Лешка начал утешать ее:
— Без этого какая же война. При войне все еще не так летит!
— Ну и бросай свое. Я не хочу войны.
— А тут не спрашивают. — И Лешка разлегся на весь домик. — Ну, выгоняй меня. Сам я не уйду.
Тогда сестренка истошно закричала:
— Мама! Мама!
На крик появился отец.
— Ты? — спросил он, кивая на разорение.
— Я войну показывал, — начал оправдываться Лешка. — Потом я все сделаю. Лучше сделаю. Она пристала: скажи да скажи, какая война.
— Не хочу войны, не хочу! — завопила Анка.
Отец, горько усмехнувшись, взял Анку на руки:
ebooksa