— Зачем надо здесь? — спросил один из помощников Утурбая.
Тогда Иван Конышев вышагнул из своей команды вперед:
— Разрешите, я отлепартую за всех! Можно, ребята? — оглянулся на команду.
— Можно, правильно, — гуднули ребята.
Конышев сдернул для уважения смятую солдатскую фуражку, которая отвечала и за подушку.
— Я выложу все начистоту, потому как мы с вами братья. — Конышев покивал всем: и повстанцам и солдатам. — А скажете, неверно, не братья?
— Мы слушаем, — отозвался Утурбай.
— Вспомните, шел обоз… — продолжал Конышев.
Но Утурбай перебил его:
— Ты, Иван, садись! Все садитесь! Вот кумыс… — и когда все расселись, пустил по кругу полуведерный ковш с кумысом. — Теперь, Иван, говори!
— Ну, шел обоз. В другом разе была бы стрельба. Нам, обозной охране, наверняка пришлось бы погибать. Где выстоять восьмерым против двух сотен. И вам, — Конышев уперся глазами в повстанцев, — кое-кому сделали бы секим башка. — Он рубанул себя ладонью по шее. — Верно говорю?
— Йё. Правильно! — загудели и повстанцы и солдаты. — Валяй дальше!
— На счастье, оказался умный, догадливый человек, вот он. — Конышев показал пальцем на Утурбая. — Подошел к нам с добрым словом, и вот… Мы все живы, и вы все живы. Вы дали нам жизнь, мы дали вам жизнь. Вместе кумыс пьем, братья. Правильно говорю?
Поднялся такой одобрительный гул, что юрта зашаталась, как от ветра. По кругу пошел новый ковш кумыса.
— Теперь брат Утурбай говорит нам: «Вы свободны, можете уходить». Но куда мы уйдем? Ну, скажем, пошли в степь. Там все будут показывать на нас пальцами: «Вон идут молодые в солдатских шинелях, но без погонов и без оружия. Подозрительные люди». Первый же отряд повстанцев остановит нас: «Кто такие, куда идем, зачем?» И либо расстреляют, как шпионов, либо вернут сюда, как сбежавших. Правильно говорю?
— Йё, — согласились повстанцы.
— Теперь, скажем, пошли мы в другую сторону и встретили царское начальство, царских солдат. И опять же: «Кто такие, куда идем, зачем?» Если мы ничего не скажем, нас посадят на всю жизнь в тюрьму, если скажем правду, нас расстреляют за то, что мы отдали вам обоз с оружием. Жизнь поставила нас в особое положение, нельзя нам ни вперед, ни назад, ни тпру ни ну. Пока наше назначение ждать.
— Помогайте нам! Сам говоришь: мы — братья, — сказал один из повстанцев.
— Мы помогаем. Чем еще надо? — спросил Конышев.
— Берите винтовки и стреляйте в Токмак!
ebooksa