Джессика проснулась от вполне реального звука: от шелеста ткани – накидки? Она почувствовала, как ней приближается что-то или
– Джессика!
Она повернула голову, стараясь определить, откуда он доносился.
– Джессика!
Теперь она поняла, что голос раздавался сзади, за ее спиной, в камере.
Тяжело дыша и убеждая себя, что это не сон, Джессика изо всех сил пыталась удержаться на краю сознания. Мятежный дух и воля к жизни подстегивали ее, словно ледяная рука, хлеставшая по лицу.
Она спрыгнула с топчана и отпрянула назад, прижалась к стене. Глаза привыкли к темноте, позволив увидеть смутные очертания человеческой фигуры, стоящей перед ней, – это оказалась женщина в черном одеянии, но не похожем на обычную накидку сестры или Преподобной Матери. Лицо гостьи закрывала сетчатая вуаль, которая двигалась в такт с дыханием. Хриплым и свистящим.
Джессика внезапно вспомнила женщину в капюшоне, которая стояла у дверей палаты Лезии в день прибытия в Школу Матерей.
– Кто ты?
– Здесь я задаю вопросы! И требую внятных ответов. Почему Лезия придает такую важность тебе, заурядной сестре, наложнице герцога, владетеля ничем не примечательной планеты? – Судя по всему, голос принадлежал далеко не молодой женщине. – Твой сын – Квизац Хадерач? Я просмотрела генеалогические линии, возможные результаты селекции.
Джессика ответила:
– Спросите об этом Лезию, может, она еще способна давать вразумительные ответы, и тогда вы выпустите меня отсюда.
– Я уже слышала ответы, – прохрипела женщина под вуалью. – Мне надо отделить стоящие сведения от глупых. Мы должны наблюдать за тобой, Джессика, леди Каладана.
Ее захлестнула волна горечи.
– Благодаря проискам сестер я уже не леди и не леди Каладана.
Джессика вгляделась в таинственную женщину и смогла увидеть некоторые детали, несмотря на тусклое освещение. Под накидкой угадывалось худощавое тело. Нитяная вуаль двигалась в такт дыханию.
Женщина щелкнула языком.
– Ты нисколько бы меня не заинтересовала, детка, но Лезия указала на тебя. Почему? Что ты знаешь, но не говоришь нам?
Джессика сложила руки на груди.
– Я не стану отвечать незнакомке. Почему ты прячешься за вуалью?
ebooksa