— Не перевернут! — хохотнула Афродита, прочитав его мысли, и продолжила петь во всю мощь своей глотки: — «Все для тебя, моря и океаны, цветочные поляны… Для тебя!»
Неожиданно неподалеку появились корабли. С одного дали залп.
— Аврора! — заорали моряки. — На Зимний!
Он вспомнил русскую революцию и стало немного не по себе. Неужели сейчас в Россию пойдет лодка? Зимний брать не хотелось, да и холодно там. В пустыне жарко, но на мороз тоже не хотелось. Однако на Авроре дело не закончилось. Второй корабль шел здоровой скалой, огромной горой надвигался. На корме стояли две фигуры и пели что-то непохожее на Афродитин хит. Корабль приблизился, и название стало различимо: «Титаник».
— Полундра! — еще больше возбудились морячки и начали сбрасывать в воду спасательные шлюпки.
«Вроде ж не мы тонем», — успел он подумать.
Их лодка накренилась и зачерпнула левым бортом воду. Он поехал по палубе вниз, пытаясь уцепиться за бочки с вином и ромом.
— Не тяни, ирод! — матросик притянул очередную бочку к себе, и он плюхнулся в море.
Хоть и без тела, а в холодной, соленой воде было пренеприятно. Помог бы кто. Но лодка потихоньку выпрямилась и на полном ходу пошла вперед, к горизонту. «На край света торопится, а меня бросили и забыли, словно не существовало. Изверги». Он попытался плыть, однако без тела плыть было крайне неудобно. Оставалось барахтаться на поверхности. Хорошо, пока не тонул.
Рядом появилась бочка. «Диогенова?» — рискнул он предположить.
— Сам ты Диоген! — Из бочки высунулась голова младенца. — Царя Салтана, дубина.
Он смутился: нехорошо получилось, перепутал.
— Не тушуйся, — продолжил говорливый младенец, — залезай, чего болтаться посреди моря-океана.
Он заглянул в бочку. Там теснилось много народу: и Гвидон, и мать его, и царевна Лебедь, и кто-то в глубине еще покашливал. Не выход ли это? А как узнать точно — только залезть внутрь, только опытным путем. Он полез своей бестелесной сущностью внутрь. Младенец Гвидон законопатил выход из бочки.
— Куда путь держим? — по большому счету ему было все равно. Лишь бы выход найти.
— На остров, — махнул Гвидон ручонкой. — Не боись! Прорвемся!
Можно ли доверять младенцу оставалось вопросом существенным. Вон Афродита как напакостила. Взяла и выкинула его с лодки, даже до обещанного края света не довезла. Там, конечно, может, выхода и нет. А все равно обидно.
Бочку мотало по волнам. Немного тошнило от качки. Хорошо желудка нет, а то бы грустная история вышла. Бочка невелика, народу много — тошнить не годится. Плюс пакетов не раздают. Он помнил, как у людей бывает. Пакеты тем, кому дурно, вручают, поесть дают, товар на тележках возят…
— Чего, дьюти фри захотелось? — Царевна Лебедь выкатила из глубины бочки тележку. — Выбирай. Оплата только наличными. Карты не принимаем.
Он хотел сказать, что вполне обойдется без магазина беспошлинной торговли, но тут бочку швырнуло с дикой силой о твердую поверхность.
ebooksa