Собрание сочинений. Том 2. Письма ко всем. Обращения к народу 1905-1908,

Нет более опошленного слова,Забрызганного ложью, чем – любовь!Им с сатанинской хитростью людишкиСтараются прикрыть изъяны воли,Маскировать, что, в сущности, их жизнь —Трусливое заигрыванье с смертью!

Любви такой Бранд не принимает. Он слишком чувствует Бога и хочет узнать Христа, чтобы опошливать это великое слово и слезливое, бездушное прощение, состраданьице, жалкое человеческое сочувствие, в котором, как мухи, липнут люди, называть любовью. Он знает, что любовь покупается дорогою ценою, она не даётся сразу, для этого надо освободить душу от всех цепей, – ценою крови покупается в душе место для любви. Он не боится казаться жестоким и быть жестоким в этой борьбе за право любить. Этот путь необходим, и кто не хочет пройти его, тот не научится любить никогда!³⁹²

Бранд победил, он у снежной церкви, раскрыта душа его для любви.

Но последний шаг к цели всегда самый трудный. Искушения с небывалой силой охватывают Бранда. Дьявол в виде Агнес нашёптывает ему:

Видел во сне ты, мой милый,Всё своё горе, несчастье, борьбу.Альф с твоей матерью старой;Вырос он; мать же свежа и бодра;Старая церковь на месте.

Дьявол требует одного – отречься от того пути, по которому Бранд прошёл к ледяной церкви, за которой раскрываются безграничные горизонты.

Бранд мой, согрейся в объятьях моих,Сам обними меня крепче!..

Бранд встаёт во весь свой гигантский рост, когда, брошенный, израненный, одинокий, говорит видению, искушавшему его сладкими, но безумными словами: «Иди же за мною!»

Дьявол становится жалким, злобным, маленьким и шепчет растерянно:

– Я за тобой? Но куда же?– Куда долг призывает: я долженПравдой то сделать, что было лишь сном,В жизнь провести свои грёзы.

И на все новые попытки искушенья грозно и властно гремят великие слова Бранда: «В этом мой долг!»

И видение исчезло. «В клубы тумана виденье свилось, прочь унеслось, как на крыльях, – будто бы ястреб огромный взвился!..»

Другое искушение. Своё страдание, свою борьбу признать абсолютным началом. Утвердить свой путь как цель – провозглашать себя Христом, церковь льда – Церковью Господней, волю, силу провозгласить любовью, жажду жизни – за самую жизнь. Не сделать последнего шага, где уже не видно ясно никакого самоутверждения и душа человека сливается с Божеством, – не пойти, а остановиться и провозгласить себя Богом. Высота так головокружительна, что чем выше подымается человеческий дух, тем легче ему провозгласить победу, свершавшуюся ради дела Господня, своей собственной победой.

Безумная Герд готова преклониться перед Брандом как перед спасителем мира.

Не преклониться ли мне пред тобой,В ноги не пасть ли с мольбою?Или даром ты кровь проливал,Кровь для спасения мира?

Бранд с истинно христианским смирением отталкивает искушение Герд.

О, и свою-то я душу спастиЖертвой не знаю какою!

Герд побеждена, последний акт воли свершён, самый трудный шаг, завершающий путь, сделан.

Куда же пришёл Бранд? «Знаешь ты, где ты?»

Да, Бранд знает, он говорит, что он достиг лишь первой ступени христианства, что он стоит только на первой ступени «лестницы, ввысь уходящей».

Бранду открывается снежная церковь, к которой пришёл он, и увидав её, эту снежную церковь человеческой воли, освобождающей человеческий дух, Бранд содрогнулся и пал перед Христом.

О, Иисус! Я всю жизнь Тебя звал,Ты не хотел мне явиться;Тенью лишь смутной мелькал, ускользал,Точно забытое слово!

Бранд плачет. Душа его очищена для любви. И вместе с этим тает и снежная церковь, давая место Церкви любви:

Тает он; тает в душе моей лёд,Сердце исходит слезами.Тает на пасторе горном и с плечКатится снежная риза!..Раньше не плакал зачем, человек?

Бранд знает, почему он не плакал раньше: он не мог, не должен был плакать, тот путь, который он избрал, освобождает дух только на вершине своей, у снежной церкви, когда воля победила всё, этот путь без слёз, но ведёт к радостным слезам любви.

Долгом считал я доселе – служитьЧистой скрижалью для Бога;Чувством согрета и смысла полнаЖизнь моя будет отныне.Цепь порвалась ледяная – могуПлакать, любить и молиться!

Бранд победил. Он пришёл ко Христу. Он может любить, может молиться. Чёрный коршун больше не страшен, и Герд, прицелившись, легко убивает его. «Пулей сражённый, он катится вниз».

И всё преобразилось, Бранд воочию видит те горизонты, которые провидел дух его в церкви перед народом.

Шире и выше, прекраснейКупол небесный стал в тысячу раз!Нет больше чёрной той тени.

Но победа, индивидуальное преображение души, ещё не есть победа всего человечества, преображение и тела. Смерть, результат греха, победится, по пророческому слову апостола, последнею: «Последний же враг истребится – смерть» (1 Кор. 15, 26).