Теперь, когда сзади никого не было, он с силой потянулся связанными руками вниз, под стул, так что веревки врезались в кожу. Дотянуться до ножа на лодыжке было невозможно, но если хоть чуть-чуть ослабить узлы — достаточно, чтобы пальцами правой ладони ухватить рукоятку второго на левом запястье…
Слит бросил горящий запал и подошел к Святому, придвинув к нему лицо почти вплотную.
— Вы умрете! — злорадствуя, проговорил негодяй. — А я пойду и заберу бриллианты, за которые заплатил семью годами жизни. Ты ведь знал про них?.. Думаю, да. Тебе известно слишком много. И ты слишком много шутишь…
Он снова ударил Саймона по лицу, однако тот успел наклонить голову, подставив лоб. Слит, похоже, ничего не заметил. Обернувшись к Бетти, он обеими руками обхватил ее лицо.
— Ты прекрасна.
Та твердо встретила его взгляд.
— Я тебя не боюсь!
— Как жаль, что такая красота погибнет, — тем же бесстрастным тоном заметил коротышка. — Но, как и остальные, ты слишком много знаешь. Вот тебе от меня на прощанье…
Он вдруг наклонился и поцеловал ее прямо в губы. Роджер Конвей бешено рванулся в путах, и стул под ним заскрипел.
— Грязный подонок!
Отпустив девушку, Слит проковылял к нему.
— Ты тоже, — хрипло каркнул он, — слишком много знаешь. И слишком много шутишь. Получи и ты!..
Его кулак ударил Роджера в челюсть, наполовину оглушив, однако сквозь кружащийся красный туман тот услышал голос Святого, прозвучавший громовым раскатом:
— Стой, Слит! Ты проиграл!
Паук, подволакивая ногу, обернулся. Тлеющий конец фитиля скользил по голому полу, словно глаз уползающего червяка.
— Почему это?
— Потому что, — поддразнил Святой. — Хочешь знать? Я скажу тебе минут через шесть — как раз перед взрывом. Успеешь удовлетворить свое любопытство, прежде чем умрешь вместе с нами!
Роджеру все происходящее казалось кошмаром, от которого, хотелось бы верить, через секунду очнешься, — однако боль, разлившаяся по лицу от лба до подбородка, говорила об обратном. Можно было только догадываться, что испытывает Святой, — тот за все время ничем не показал своих страданий.
Светящийся красный огонек несся по полу с быстротой молнии. Роджер наблюдал за тем, как Святой по-прежнему держит руки под стулом, отчаянно пытаясь высвободить запястья. Хотя его пальцы и забрались в левый рукав, стараясь дотянуться до рукоятки, ничего не получалось. В конце концов они перестали двигаться, кисти расслабились и повисли за спиной. Роджер понял, что нож остался вне пределов досягаемости. На этот раз трюк не сработал. То ли путы были слишком тугими, то ли ножны соскользнули в сторону… И все же Святой улыбался безоблачнее, чем когда-либо.
— Почему я проиграл? — снова спросил Слит.
ebooksa