Кровавое Эхо

Кармен открыла рот, снова его закрыла, с трудом сглотнула и промолчала. Ричер не сводил с нее глаз. Ковбои, подсобные рабочие, бывший военный коп. Могила Клея Эллисона, красивая надпись, некролог в канзасской газете.

— Вы спятили, — сказал он.

— Правда?

На ее скулах появились ярко-красные пятна размером с четвертак.

— Совершенно не в своем уме, — подтвердил Ричер. — Можете об этом забыть.

— Я не могу забыть. Я хочу, чтобы он умер, Ричер, — сказала она. — Очень хочу. Это для меня единственный выход. Кроме того, он заслуживает смерти.

— Скажите мне, что вы шутите.

— Я не шучу. И хочу, чтобы его убили.

Он покачал головой и стал смотреть в окно.

— Забудьте про это. Чушь какая-то. Здесь больше не Дикий Запад.

— Да? Разве не правильно убить человека, который это заслужил?

И она снова замолчала, словно ждала от него ответа. Ричер смотрел на проносившийся за окнами пейзаж. Машина приближалась к далеким горам. Ослепительное солнце окрашивало их в пурпурные и красные тона. И цвет воздуха тоже изменился. Кармен сказала, что это Транс-Пекос.

— Пожалуйста, Ричер, — взмолилась она. — Прошу вас. По крайней мере, подумайте об этом.

Он молчал. «Пожалуйста»? «По крайней мере, подумайте об этом»? Он не знал, как реагировать на ее слова. Перевел глаза с гор на дорогу, заполненную машинами, — река легковых автомобилей и грузовиков, текущая по огромному плоскому пространству. «Кадиллак» обгонял машины одну за другой на огромной скорости.

— Я не сумасшедшая, — сказала Кармен. — Я пыталась устроить все как полагается. Правда пыталась. Как только его адвокат сообщил нам о сделке, я встретилась со своим адвокатом, потом еще с тремя, но ни один из них ничего не может для меня сделать быстрее чем за месяц. Все, что они мне сказали, сводится к тому, что из-за Элли я оказалась в том положении, в котором нахожусь сейчас. И я стала искать способ защититься. Разговаривала с частными детективами, но они отказались мне помочь. Я съездила в охранное агентство в Остине, и они сказали, что смогут охранять меня круглые сутки, но на это потребуется шесть человек и десять тысяч долларов в неделю. Для меня это все равно что услышать «нет». Я пыталась, Ричер. Пыталась следовать закону. Но у меня ничего не вышло.

Ричер продолжал молчать.

— Поэтому я купила пистолет.

— Замечательно, — сказал он.

— И пули, — добавила она. — На это ушли все деньги, что у меня были.

— Вы выбрали не того парня, — проговорил Ричер.