— Нет. Как погиб Александр Иванович. Была ли та трагическая случайность или же его убили.
— Только не говори, что ты обладаешь фактами насильственной смерти Соколова.
— Не обладаю, но знаю то, о чём не знает никто, ни Элизабет, ни её мать.
Вместо того чтобы продолжить говорить, Николай Владимирович встал, расправив плечи, улыбнулся.
— А не выпить ли нам чая?
Илье ничего не оставалось, как с видом полной растерянности произнести: «Чая, так чая».
Из комнаты выходили крадучись, боясь разбудить мать.
Думая, что хозяйка дома спит, отец и сын, как могли, пытались соблюсти тишину. Стоило же повернуть в направлении кухни, как пробивающаяся из-под двери полоска света разрушила все опасения. Пока мужчины занимались решением мужских проблем, женщина с возложенной на неё ответственностью ждала, надеясь, что муж и сын возвратятся к ней, единственной, кто был способен понять их душой и, конечно же, принять сердцем.
— Чего не спим? — с наигранным равнодушием произнёс Николай Владимирович, переступая порог кухни.
— Вас жду. Думаю, рано или поздно захотите чайком побаловаться.
Словно по приказу свыше отец и сын повернули головы в сторону печки. Из носика чайника тонкой струйкой струился пар, что стало подтверждением произнесённых матерью слов. Женское чутьё не обмануло. За пять минут до того, как мужу и сыну появиться в кухне, мать не только поставила чайник на плиту, но и приготовила чашки, в каждой, из которых позвякивали еле слышимым звоном две серебряные ложечки.
Какое-то время разгуливающая по комнате атмосфера была отдана на откуп тишине.
Молчал отец, глядя перед собой так, будто напротив него сидел не сын, а его второе я.
Мать, делая вид, что всё нормально, бросала полные волнения взгляды то на сына, то на мужа.
Илье досталось наблюдать, насколько гармонично отец и мать дополняют друг друга. В сознании невольно всплыл образ Элизабет. И тотчас, словно по велению волшебства, начали накатываться воспоминания, касающиеся последнего посещения Ялты. Отель, разговор на балконе, их первая ночь.
Глоток горячего, отдающего запахом смородины чая и мысли относительно их с француженкой дел, переместились в более близкие дни. Встреча в Москве, вечер в ресторане, путешествие в Петербург. Всё, как в приключенческом романе.
Должна была начаться следующая, не менее интригующая событиями глава, но всё вдруг растворилось в смысле произнесённых Богдановым — старшим слов.
— Вот, мать! Сын желает узнать, как погиб Александр Иванович. Была ли это случайность или его убили.
— Ну, зачем ты так, Коля? Прямых доказательств нет.
— А письмо?
ebooksa