– Дядюшка о тебе тоже всегда был самого высокого мнения, – саркастически произнес он.
– Нет, я серьезно. Очень любезно со стороны твоего дядюшки навестить тебя именно сейчас, когда он мне так нужен.
– Вы сможете насладиться обществом друг друга. Он ушел по делам, но к середине дня вернется, – у Лоллия было еще, что сказать по поводу своего дядюшки, но в разговор неожиданно вмешался иудей.
– Ты сказал, господин, что ночью умер один из твоих рабов, – спросил он.
– Это Бриарей. Никто не помнит, сколько ему было лет, – поспешил сообщить Эбур.
– Не тот ли это слуга, который был привратником при садовой калитке? Старик, выживший из ума? – уточнил Иосиф.
Получив утвердительный ответ, он выразительно замолчал. Однако теперь смертью Бриарея заинтересовался Петроний.
– Ты полагаешь, он умер от естественных причин? – произнес он, обращаясь к Лоллию.
Хозяин дома пожал плечами. Меньше всего его интересовала сейчас смерть дряхлого раба.
– От чего еще? Он был старым, когда мы с тобой носили тоги с каймой55.
– Твой врач осматривал труп? – вновь вмешался Иосиф.
– Понятия не имею, – Лоллий вопросительно посмотрел на Эбура.
– Тимон уехал в Остию56. Сегодня прибывает корабль из Александрии, на котором должны были привезти какие-то редкие индийские травы. Я отпустил его, поскольку он боялся, что лекарства могут перекупить. Он вернется завтра, – сообщил управляющий.
– Тогда было бы не лишним осмотреть тело. Просто на всякий случай. Иосиф мог бы сделать это, – предложил Петроний.
*****
– Во что ты меня втянула?
Раздраженный до крайности Юний стоял у окна и почти с ненавистью смотрел на куртизанку, которая полулежала в кресле с низкой спинкой. Толстая египтянка Фаида трудилась над ее прической, менее опытная Антиноя в это время покрывала свежим лаком ногти на ее ногах.
– Успокойся. Или, по крайней мере, отойди от окна. Ты заслоняешь девочкам солнце, – лениво протянула Эвридика.
– Ты дура! – выкрикнул Юний так громко, что обе служанки испуганно вздрогнули.
Не в силах сдержаться молодой человек сорвался с места и пересек комнату из конца в конец. Куртизанка, которой адресовались его слова, даже не шевельнулась. Она лишь одобрительно прикрыла глаза, когда Юний перестал метаться и остановился чуть в стороне от окна.
ebooksa