– Хотелось бы верить.
– Ты знаешь, как я тебя ценю.
– И я благодарен тебе за твое бесконечное доверие, господин.
– Иногда я теряюсь в догадках, чем заслужил твою преданность.
– Я лишь выполняю свой долг.
– И делаешь это превосходно. Но все равно. После всех несчастий, что обрушились на мой дом, просыпаясь я всякий раз испытываю некий трепет, – Лоллий вздохнул и, устраиваясь поудобнее на подушках капризно поинтересовался. – Так что все-таки случилось?
Не то, чтобы Лоллий настаивал на практике утренних докладов. По правде говоря, сам он прекрасно мог бы без этого обойтись. К сожалению, его управляющий придерживался иного мнения. По этой причине ежедневное посещение Эбуром спальни своего хозяина сразу после его пробуждения было одним из немногих обязательных ритуалов в доме Лоллия.
– Насколько мне известно, никаких происшествий за прошлую ночь. Ничего, что стоило бы твоего внимания, господин, – сообщил управляющий.
– И что, никто не умер? Лары с пенатами не покинули наш дом? Клиенты не оглашают стенаниями атрий? Сосед не собирается пригласить меня на обед?
– Все эти печали обошли стороной наш дом.
– И мой дядюшка не проиграл своих поместий в кости? – осведомился Лоллий, сбрасывая одеяло.
Эбур подхватил одеяло, прежде чем оно коснулось пола и, начав его аккуратно складывать, сообщил:
– Уважаемый Квинт Лоллий, вчера был в гостях, но, насколько мне известно, вернулся в прекрасном настроении.
– Эбур, это же чудесно. Если бы ты знал, как это замечательно, слышать, что целая ночь обошлась без всяких происшествий. Ты знаешь, я понял, что нет лучшей новости, чем отсутствие новостей. Я успел отвыкнуть от этого.
Откинувшись на спинку кровати, Лоллий благодушно наблюдал за тем, как его управляющий прячет одеяло в сундук.
– Успешным ли было ваше вчерашнее предприятие? – поинтересовался Эбур, закрывая сундук и оборачиваясь к хозяину.
Вчера Лоллий вернулся поздно. Сообщив, бодрствовавшему управляющему, что он слишком устал, чтобы вести разговоры, хозяин отправился спать. Но сегодня все было иначе. Такого приподнятого с самого утра настроения у Луция Лоллия не было давно. Ночная экспедиция через полные опасности город, погоня и победа в схватке с безжалостным и умелым противником – с утра собственная роль во вчерашних событиях виделась ему совсем иначе, чем ночью.
Лоллий проснулся, предвкушая какой успех в обществе будут иметь рассказы о вчерашнем приключении. Среди его обычного круга знакомых мало было тех, кому доводилось переживать что-нибудь подобное. Больше всего сейчас он нуждался в первом слушателе. Эбур подходил для этой роли как никто другой. В положенных местах управляющий вставлял замечания вроде: "Весьма впечатляюще", "Крайне любопытно", "Невероятно!". Уже по тому, как Эбур время от времени вздергивал бровь, можно было судить, какое сильное впечатление производит на него этот рассказ.
– И когда он бросился на меня, Эбур, гладиатор, переживший десятки боев, бросился прямо на меня, я подумал, клянусь головой Марса: «Нужно продержаться совсем чуть-чуть, только чуть-чуть».
Вести подобный рассказ, сидя, или, тем более, лежа в постели, конечно, было невозможно. Уже на середине Лоллий вскочил, стал ходить по комнате, размахивая руками и изображая в лицах события прошлой ночи.
ebooksa