– Не думаю. По крайней мере, не сразу. Сначала он бросится заметать следы, а только потом примется за Елену. Но добраться до нее он не успеет, потому что для него все закончится.
Закончится – если они найдут в его домике хоть какие-то доказательства. Потому что версия Анны, какой бы идеальной она ни была, ничего не значила бы для полиции. Как, пожалуй, не значили все улики против Чарльза Кросса – они были слишком косвенными и надежно скрытыми.
Так что их ожидал долгий путь: проверить дом, отыскать улики, потом через Диму устроить, чтобы туда пожаловали следователи с ордером, и только тогда это будет законным. И все же они теперь знали имя, их Джек не был больше безликой тенью, и им нужно было успеть – до следующей жертвы.
Глава 14
Кэтрин Эддоус
Отправляясь туда, они давали зверю шанс и даже, в некотором смысле, право напасть на них, Анна прекрасно это понимала. В других обстоятельствах он бы держался от них подальше: она, пусть и женщина, никак не тянула на проститутку, Леон и вовсе должен был испугать его. Они бы не стали случайными жертвами, как несчастный Ярослав Леско, убийцы такого уровня видят свою породу и стараются лишний раз не пересекаться с ней.
Однако теперь они провоцировали, отправляясь на его территорию, в его логово. Зверь, загнанный в угол, нападает, а они загоняли его все дальше.
– Ты нервничаешь, – тихо заметил Леон. – Не припомню такого. Наши дела настолько плохи?
– Скажем так, когда играешь с огнем и при этом подкладываешь все больше дров, есть повод задуматься. Что, так сильно заметно, что я нервничаю?
– Нет. Но я вижу.
Это было любопытно. Она и правда нервничала – не настолько, чтобы потерять над собой контроль, от этого Анна была далека. Однако сердце билось в груди быстрее, чем обычно, и ощутимо побаливала рука, хотя никакого дождя на сегодня не обещали. Но дождь не всегда нужен, от нервов такое бывает…
И все же она знала, что не всякий наблюдатель заметил бы перемену ее настроения. Да она годы посвятила тому, чтобы это не было заметно! Получается, все то время, пока она изучала Леона, он изучал ее. Интересно, как далеко он продвинулся?
Впрочем, у нее было огромное преимущество – откровенность его брата, которая очень многое объясняла. Когда Леон приехал за ней, он успокоился, он больше не спрашивал о разговоре с Дмитрием. Должно быть, решил со всем разобраться сам, это и правда было их семейное дело, а у нее сейчас появились заботы поважнее.
Дом, который мог принадлежать Алексею Лирину, а мог не принадлежать никому, располагался не слишком далеко от города – и близко к шоссе, на котором позже нашли машину Дианы Жуковой. Он не прятался за расстоянием, зато прятался за плохими дорогами, глухими лесами и общим запустением. Деревня не умерла, но современных или хотя бы хорошо отремонтированных домов здесь не было. По одну сторону от нужной им хижины стоял полуразвалившийся, обгоревший дом, по другую раскинулся захламленный каким-то мусором двор, возле которого, судя по траве перед воротами, давно уже не останавливались машины.
А вот домик Лирина определенно не пустовал, но при этом выглядел странно. Территория по обе стороны ворот была расчищена, Алексей сделал все, чтобы сюда можно было загнать автомобиль. Но в остальном ни за двором, ни за домом он не ухаживал: все вокруг поросло травой и потерявшими форму кустами, окна были заколочены досками, на двери висел массивный замок, завернутый в целлофан от сырости.
– Думаешь, это здесь? – засомневался Леон. – Прямо посреди деревни?
– Я думаю, что здесь он вполне может бывать, остальное лучше не угадывать, а пойти и проверить.
Они обошли вокруг дома, но нигде не было ни одной щели, позволяющей заглянуть внутрь. Анна то и дело оглядывалась по сторонам, однако во дворе с развалившимся зданием никого не было, а из захламленного двора их вряд ли увидели бы через горы мусора.
Да и не только их. Тут было тихо, пусто, тут никто не смотрел и не задавал лишних вопросов. Если бы сюда, например, прибыла Валентина Суркова, согласившаяся на операцию, этого бы никто не заметил.
Анна не представляла, как попасть внутрь так, чтобы не оставить следов, а вот Леон над этим даже не задумывался. Закончив осмотр дома, он подобрал с земли проржавевший топор и без особого труда отогнул одну из досок на окне.