– Ничего себе! – присвистнул Леон. – Похоже, он тут обосновался давно и надолго!
– У него было время на подготовку. Такие, как он, не действуют опрометчиво.
За панелью скрывался выход в тоннель – узкий, но при этом аккуратный и хорошо укрепленный. Лирин не просто выкопал тут себе крысиный лаз, он обустроил полноценный коридор – с проводами под потолком и лампочками, висящими друг от друга на равном расстоянии. Вот только куда этот коридор вел? Они сейчас находились у границы подвала, а значит, и дома Лирина. Не мог же он тут лабиринт под деревней выкопать! Он не строитель, он механик, а еще он один. У него не хватило бы ни знаний, ни сил, чтобы сделать себе полноценное безопасное убежище, он должен был использовать что-то как основу.
Им нужно было проверить, и на сей раз Анна пошла первой. Она точно знала, что впереди Лирина нет, и ей было спокойней, если за спиной у нее оставался Леон, а не пустота.
Тоннель оказался на удивление длинным – около десяти метров, и это поражало, у Лирина ушел бы на это не один год, если учитывать, что он вряд ли мог работать зимой. Получается, он давно уже поддался своей природе и много лет готовился к тому, что позволил себе только сейчас.
Наконец тоннель закончился, уперся в металлическую дверь. Ее бы они не взломали – но это оказалось и не нужно: на вбитом в стену гвозде висели ключи. Эта дверь предназначалась, чтобы удержать кого-то внутри, а не снаружи.
Анна взяла ключи правой рукой, той, что в перчатке, чтобы не оставлять отпечатков, и отперла замки. Леон не останавливал ее; он, скорее всего, понимал, что это очень плохая идея – как понимал и то, что останавливаться на полпути нельзя.
За дверью скрывалось просторное помещение – подвал, равный по размеру тому, из которого они только что пришли. И Анна наконец поняла, где они находятся.
– Мы под тем полуразвалившимся домом!
Лирин наверняка быстро сообразил, что хозяева в ту развалюху больше не вернутся, а может, и вовсе выкупил у них этот набор досок. Он довел дом до такого состояния, что даже бомжам не захотелось бы лезть в него, частично сжег – и вот уже кажется, что это самые обычные руины, в которых вход в подвал надежно завален.
Но сам подвал цел – он большой, надежный, он прослужит еще долго. Он и стал той основой, в которой нуждался Лирин.
Он обустроил здесь и камеру, и рабочий кабинет. Зал разделяли на части железные решетки. По одну сторону от них располагалась металлическая койка, окруженная вбитыми в стены цепями, по другую – большой стол с подвешенными над ним лампами.
Операционный стол, или то, что служило ему заменой.
В воздухе пахло гнилью и отходами, в клетке и на столе сохранились следы крови и пряди волос, чуть поодаль стояли банки, заполненные мутной жидкостью. Лирин прекрасно понимал, что все это он скрыть не сумеет, поэтому не мельтешил. Если бы кто-то нашел подвал, его бы все равно разоблачили, так зачем дергаться? Нет, он все обустроил так, как ему удобно.
И вот подвал нашли.
Леон подошел ближе к металлическим прутьям, заглянул за них и поморщился:
– Похоже, тут он и держал Диану целый месяц после ее исчезновения.
Анна лишь кивнула, ей не хотелось даже представлять, что чувствовала женщина, заточенная здесь на целый месяц. Тьма, тишина, пустота – но только если его нет рядом. А когда появляется он, становится только хуже. Постепенно прошлое забывается, чувство реальности стирается, и кажется, что весь мир принадлежит ему.
Не важно, какой была Диана Жукова – жестокой, поверхностной, грешной. Лирин точно не имел права ее судить! Да и не важно, какими были другие его жертвы. Никто и никогда не заслуживает такой участи, на которую он их обрек.
Вот поэтому Анна отдала все, чтобы изучать таких существ, поэтому рискнула многим, чтобы их остановить.