И, помахав на прощание, положив деньги на прилавок и взяв услужливо поданную продавщицей банку, я побрела куда глаза глядят, заранее зная, что уже заблудилась.
К счастью, температура была не такая уж низкая, а солнце начинало припекать; оно ощущалось на коже маленькими жужжащими пластинками, но еще не готово было растопить снег и лед. От ветра защищали многочисленные палатки, осадков не предвиделось – на небе ни единого облачка.
Повороты мелькали, а я все отдалялась от выхода. Разумеется, я знала, в какой он стороне, но тем не менее никак не могла его достичь, словно расположение ярмарочных улиц беспрестанно менялось. Меня то выносило к озеру, то заталкивало к сосновому бору. Куда угодно, только не туда, куда требуется.
Секунды на электронных часах сменяли друг друга. Я то и дело смотрела на цифры на дисплее. Два часа. Три. Три с половиной. Но я по-прежнему находилась в плену палаток и ларьков, и это было ненормально.
А с кем связано все ненормальное в моей жизни?
– Это ведь ты меня кругами водишь? – прошептала я себе под нос. – Да, Варвара?
Ведьма засмеялась, но не откликнулась.
– Зачем?
– Чтобы выкинуть твою душу в царство мертвых.
– Спасибо за честность. Я выберусь отсюда.
– Тебе не сломить мою иллюзию. У тебя нет магических способностей.
– Зато упрямства и злости не занимать.
Ее иллюзии были сильны. Как живые.
Противно, когда собственные глаза врут. Словно на переносицу водрузили мутные очки. Однако тело было мне дорого, и уступать его я была не намерена.
Час. Еще два часа. Скрип снега под подошвами, густеющий пар изо рта. Холодно. Зайти бы в один из шатров и купить горячего какао с шоколадкой, чтобы унять голод, да Варвара блокировала к ним доступ. Только улица. Только мороз и всеобщее веселье.
Никто не знал, что одна из девиц попала в лабиринт.
Ноги почти отнялись, и я замерла, переводя дыхание.
– Сдаешься? – хихикнула Варвара.
– Черта с два, – фыркнула я и снова пошла вперед.
Да хоть целый день, хоть целую вечность. Я скорее умру от усталости, чем позволю этой стерве войти в мир в моей плоти.
ebooksa