Под запиской лежал ключ от ящика. Священник быстро огляделся, затем взял ключ, подошёл к столу и открыл верхний ящик. Большой плотный конверт не мог не радовать глаз. Он взял его в руки, немного потряс, как бы взвешивая, и аккуратно спрятал под рясой. После чего задумчиво произнёс:
— Странно. Квест какой-то… Что же тут происходит? — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал батюшка. И только он собрался уходить, как где-то в кабинете затрещал старый дисковый телефон. Священник обернулся. Немного помешкав, он пошёл на звук. Дойдя до большого зеркала в дальнем полуосвещённом углу кабинета, он обнаружил звонящий телефонный аппарат, стоящий на полу. Всё больше удивляясь, он попытался наклониться и поднять трубку, но огромный чревоугодный живот не давал ему этого сделать. Тогда, натужно крякнув, он присел на колени, оказавшись таким образом у самого зеркала. Странный телефон продолжал звонить. Он снял трубку:
— Кисель, ты конверт взял? — строгий мужской голос звучал очень дерзко, но хуже всего было то, что звонящий назвал прозвище отца Павла, данное ему ещё в далёком обиженном детстве.
— Я не понял, это кто? — стараясь взять себя в руки, ответил батюшка.
— Не гоношись, Кисель. Открывай конверт.
В следующую секунду дверь в кабинет с грохотом захлопнулась. И без того тусклый свет замигал. Стрелки на часах застыли. 12:12. Батюшка бросил трубку на пол и попытался встать, но у него ничего не вышло. Ноги онемели и перестали его слушаться. Колени намертво сцепились с полом.
— Конверт, Кисель, конверт, — из трубки по-прежнему был хорошо слышен пугающий голос, настоятельно советовавший открыть чёртов конверт. Длинные плотные шторы, занавешивающие единственное окно, стали шевелиться, будто на них подул несильный ветер. Кисель быстро вынул конверт. Теперь он казался полупустым и совершенно лёгким. Он засунул в него руку и достал какой-то билет (такие ещё продают в парках развлечений на аттракционы), на котором, помимо его ФИО и даты рождения, виднелась большая цифра 2. И вдруг кто-то молниеносным движением выхватил билет из его руки. Он затрясся и поднял глаза на стоящее прямо перед ним большое зеркало. Холодный пот выступил на его блестящем лбу. В отражении, с его билетом в руках, он увидел совсем не себя. Озноб охватил всё его тело. В зеркале ехидно улыбался неестественно большим ртом какой-то тип с острым длинным носом. Его кожа имела явный насыщенный красный оттенок. На голове красовалась милицейская фуражка, а на шее висел милицейский же свисток. Он был в чёрном кожаном пиджаке, под которым не было ничего, кроме обнажённого крепкого торса, с большой растительностью в области груди. Тусклый свет в кабинете стал переливаться разными цветами.
— Здрасти мордасти, Кисель! — громко выпалил тип в зеркале, продолжая улыбаться своей дикой улыбкой.
— Господи Иисусе! — завопил священник, хватаясь за большой золотой крест, висящий на шее.
— Ну, нет, Кисель, это не ко мне. Это нужно было раньше. А нынче тебя ждёт иной кульбит. И не один, — краснокожий громко загоготал, и посеревшему от ужаса Киселю привиделось, что у того изо рта выскочил длинный раздвоенный язык и немедленно скрылся обратно в грозной пасти.
— Та-а-а-к, что тут у нас, — протянул тип в зеркале, разглядывая билет. — Билетик взял добровольно? Да! Нарушил, нарушил, мальчики, неверие, ага — отсутствие самообладания! — выделил он и продолжил. — Глухота, глухота, обман, сделка с совестью. О! Неугомонность, необузданность! Детство — испуг, падение, боязнь высоты…, — он опустил билет и весело обратился к священнику:
— Ну, так всё сходится, Кисель! Твой аттракцион — номер 2! — при этом его недобрая улыбка стала ещё шире, почти доходя уголками рта до внезапно увеличившихся ушей, из которых торчали кучерявые чёрные волосы. В зеркале за его спиной стали проступать очертания парка с аттракционами, откуда доносились пугающие крики. Было видно какое-то зарево, а затем возникли языки огромного пламени, придавая всей обстановке кровавый оттенок.
— Нет у тебя власти надо мной! — испуганно вскричал священник, теряя последнюю надежду на спасение. — Я всю жизнь служил Богу и сыну Его Иисусу!
— О, не-е-е-т, Кисель, — сузив свои глаза, ответил краснокожий. Тут его голос стал одновременно звучать и фальцетом, и низким басом, и чем-то ещё, создавая эффект зловещего многоголосья:
— Ты служил нам. Нашу благодарность ты и будешь злоупотреблять. И запомни: нет большего праведника, чем раскаявшийся грешник! — и в следующее мгновение он вставил себе в пасть милицейский свисток, раздул свои красные щёки до невероятных размеров и выпустил воздух, превратившийся в душераздирающий свист.
Тут же треснуло зеркало и разлетелось на мелкие осколки. Отец Павел почувствовал, как его тело начинает вытягиваться, словно он резиновый. Дикий ужас охватил его помутненное сознание. Поясница, грудь, шея, руки — всё стало тянуться, превращая его в какую-то пластичную ленту. Затем ветер в помещении стал усиливаться. Наступила полнейшая темнота, а из звуков остался только рёв ветра. Он ощутил, как его оторвало от пола и стало уносить куда-то очень высоко в неизвестном направлении. Это был неуправляемый процесс. Он пытался кричать, но даже не смог открыть рта. Казалось, что губы срослись, а рот исчез вовсе, оставив на его месте лишь гладкую поверхность кожи. Началась настоящая буря. Его крутило, выворачивало. Мерзкая тошнота, не имея естественного выхода, возвращалась обратно и снова подступала — и так раз за разом. Казалось, что его бросало на много километров вверх, вниз, в стороны. Неугомонные, необузданные ветра взяли его в свой безжалостный плен. Пространство потеряло всякие границы и очертания. Он очутился в каком-то безразмерном, жутком мире. Бесконечные резкие взлёты и падения. Страх, безумный страх и невозможность что-либо изменить — это всё, что он теперь испытывал. В какой-то момент он забыл, кто он и как здесь оказался — а это, мой читатель, самое страшное, что может произойти. Ибо непонимание причин страданий, не позволяет появиться в душе надежде на спасение. А без неё любая мука превращается в вечность. И эта вечность настигла согрешившего члена самой мощной религиозной организации. Только теперь ни организация, ни его положение в ней не имели для него ровным счётом никакого значения.
«Нет большего праведника, чем раскаявшийся грешник» — это всё, что осталось в его памяти.
Глава 31. Прощание
Ася открыла бутылку красного вина. За окном, на чёрном, но впервые за долгое время ясном небе висела огромная жёлтая Луна. Странный выдался вечер, на удивление тихий и спокойный. Казалось, если открыть окно, то можно услышать, как в невероятной вышине, где покоятся другие миры, гудят древние звёзды, согревая своим светом целые мироздания.
Лёгкая грусть коснулась её сердца. Она наполнила бокал. Весь день телефон разрывался от непрерывных звонков и сообщений. Все хотели выразить одновременно восторг и сочувствие: муж, так и не успевший стать бывшим, всё-таки добился своего успеха, хоть и посмертно. Создавалось впечатление, что теперь его песня звучит отовсюду. Но этот вечер был наполнен каким-то таинственным умиротворением.
ebooksa