Сошлись братья вместе и открылись друг другу: откуда у Семёна солдаты, а у Тараса деньги. Семён-воин и говорит брату:
– Я, – говорит, – царство себе завоевал, и мне жить хорошо, только у меня денег нехватка – солдат кормить.
А Тарас-брюхан говорит:
– А я, – говорит, – нажил денег бугор большой, только одно, – говорит, – горе – караулить денег некому.
Семён-воин и говорит:
– Пойдём, – говорит, – к брату Ивану, – я велю ему ещё солдат наделать – тебе отдам твои деньги караулить, а ты вели ему мне денег натереть, чтоб было чем солдат кормить.
И поехали они к Ивану. Приезжают к Ивану. Семён и говорит:
– Мне мало, братец, моих солдат, сделай мне, – говорит, – ещё солдат, хоть копны две переделай.
Замотал головой Иван.
– Даром, – говорит, – не стану больше тебе солдат делать.
– Да как же, – говорит, – ты обещал?
– Обещал, – говорит, – да не стану больше.
– Да отчего ж ты, дурак, не станешь?
– А оттого, что твои солдаты человека до смерти убили. Я намедни пашу у дороги: вижу, баба по дороге гроб везёт, а сама воет. Я спросил: «Кто помер?» Она говорит: «Мужа Семёновы солдаты на войне убили». Я думал, что солдаты будут песни играть, а они человека до смерти убили. Не дам больше.
Так и упёрся, не стал больше делать солдат. Стал и Тарас-брюхан просить Ивана-дурака, чтоб он ему ещё золотых денег наделал. Замотал головой Иван.
– Даром, – говорит, – не стану больше тереть.
– Да как же, ты, – говорит, – обещал?
– Обещал, – говорит, – да не стану больше.
– Да отчего же ты, дурак, не станешь?
– А оттого, что твои золотые у Михайловны корову отняли.