– Как отняли?
– Так отняли. Была у Михайловны корова, ребята молоко хлебали, а намедни пришли её ребята ко мне молока просить. Я и говорю им: «А ваша корова где?» Говорят: «Тараса-брюхана приказчик приезжал, мамушке три золотые штучки дал, а она ему и отдала корову, нам теперь хлебать нечего». Я думал, ты золотыми штучками играть хочешь, а ты у ребят корову отнял. Не дам больше!
И упёрся дурак, не дал больше. Так и уехали братья.
Уехали братья и стали судить, как им своему горю помочь. Семён и говорит:
– Давай вот что сделаем. Ты мне денег дай – солдат кормить, а я тебе половину царства с солдатами отдам – твои деньги караулить.
Согласился Тарас. Поделились братья, и стали оба царями и оба богаты.
А Иван дома жил, отца с матерью кормил, с немой девкой в поле работал.
Только случилось раз, заболела у Ивана собака дворная старая, опаршивела, стала издыхать. Пожалел её Иван – взял хлеба у немой, положил в шапку, вынес собаке, кинул ей. А шапка продралась, и выпал с хлебом один корешок. Слопала его с хлебом собака старая. И только проглотила корешок, вскочила собака, заиграла, залаяла, хвостом замахала – здорова стала.
Увидали отец с матерью, удивились.
– Чем ты, – говорят, – собаку вылечил?
А Иван и говорит:
– У меня два корешка были – от всякой боли лечат, так она и слопала один.
И случилось в это время, что заболела у царя дочь, и повестил царь по всем городам и сёлам – кто вылечит её, того он наградит, и если холостой, за того и дочь замуж отдаст. Повестили и у Ивана в деревне.
Позвали отец с матерью Ивана и говорят ему:
– Слышал ты, что царь повещает? Ты сказывал, что у тебя корешок есть, поезжай, вылечи царскую дочь. Ты навек счастье получишь.
– Ну что ж, – говорит.
И собрался Иван ехать. Одели его, выходит Иван на крыльцо, видит – стоит побирушка косорукая.
– Слышала я, – говорит, – что ты лечишь? Вылечи мне руку, а то и обуться сама не могу.
Иван и говорит.
– Ну что ж!