Пропавшие девушки

Он преувеличенно смеется.

— Может, пойдем куда-нибудь, где потише?

Он указывает на потолок, явно имея в виду грохот музыки, из-за чего мы едва ли не вопим друг на друга.

Где-то глубоко внутри, даже несмотря на эйфорию после приема наркотика, у меня срабатывает безмолвная сирена. Я оттачивала это чувство годами, оценивая, насколько опасен на самом деле любой встреченный мной мужчина. И сейчас я не уверена, что мне стоит куда-либо идти с этим человеком. Не уверена, что стоит оставаться с ним наедине.

— У меня нескоро перерыв, — говорю я, но чересчур тихо, потому что он наклоняется так близко ко мне, что я ощущаю прохладную резкость его лосьона после бритья. Какой-то из дорогих.

— Что? — переспрашивает он.

И тут я вспоминаю, кто это. Тед. Ну конечно. Наверное, Ава рассказала ему, где меня найти. А сама Ава сейчас на работе в больнице. Облегчение усиливает мою эйфорию, и вся ночь внезапно приобретает волшебный блеск, похожий на вращающуюся поверхность мыльного пузыря. Как будто может произойти что угодно.

— Хорошо! Секундочку, — кричу я в ответ и жестами даю Марко понять, что отойду на пять минут.

Марко поднимает оба больших пальца. Видимо, он принял что-то действительно сногсшибательное, потому что явно спятил. Бар забит, и в любую другую ночь он бы живьем содрал с меня кожу, лишь бы не давать мне перерыв. Но лучше не спрашивать дважды, так что я жестом приглашаю Теда следовать за мной к черному ходу.

Вывожу его в переулок. Как только за нами захлопывается железная дверь, наступает тишина. На улице идет легкий дождик, в воздухе пахнет прохладой. Но дождика недостаточно, чтобы загнать нас обратно внутрь.

— Ну, в чем дело? — спрашиваю я, прислоняясь к кирпичной стене и не обращая внимания на стоящие рядом мусорные баки, в которых наверняка полно крыс.

— Я хотел повидаться с тобой на нейтральной территории, без Авы, — говорит он, скрестив руки на груди, будто опасается подхватить заразу, если прикоснется к чему-нибудь в переулке. — И буду тебе очень благодарен, если это останется между нами.

У меня учащается сердцебиение, чувствую пульсацию в руках и даже на языке. Чего он хочет?

— Хорошо, — отвечаю я. — Конечно.

— Я слышал, вы ездили к Колину, — продолжает Тед. — Как он тебе?

— Ну, не в моем вкусе, — говорю я, не до конца осознав, как это звучит. Как будто я беззастенчиво флиртую.

Зубы Теда блестят. Может, он улыбается, а может, едва сдерживает презрительную гримасу.

— Судя по всему, Ава думает, что ваш второй сезон будет посвящен его делу.

— Мы вчера начали записывать, — отвечаю я, пытаясь вернуть себе вид профессионала.

Выпрямляю спину. Перестаю чесать кожу на запястье, как обычно делаю в перевозбужденном состоянии. Кожа там уже покраснела. «Очнись, — приказываю себе. — Веди себя нормально».