— Тут ссылают мальчика-еврея... — поясняет она мне. — Так я смеюсь, что губернатор отошлет его назад к родным. Куда ему таких младенцев. Но он обижается, все Марсельезу распевает.
— Ему шестнадцать лет.
— Не шестнадцать, пятнадцать, и то врет. “Вчера, говорит, минуло”. А сам кораблики рисует. Мне вчера поднес и просил никому не показывать. Ну, вот и он!
Сверху свешивается огромная, золотая копна курчавых волос и светится в блеске фонаря. Лицо мальчика задорно хмурится.
— Вера, я вам задам! Что вы про меня рассказываете. Мало вам от меня влетело.
— Да уж стыдно. Деретесь, как кошка. Он мне все руки исцарапал! — жалуется девушка.
— А... а... а вы кусаетесь. Вцепились в меня, как филин; вот, смотрите, даже кровь шла...
Девушка грозит ему пальцем.
Мальчик скрывается и через минуту раздается сверху бодрое, нежное сопрано:
Поезд гудит.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
— Четыре часа уже! — говорит мужчина в углу и закуривает папиросу, старательно пряча огонь от конвойных.
Мы все не спим, мы точно ждем чего-то и сидим, неуклюже, кое-как прижавшись друг к другу. Говорим тихо. Рядом с нами наши враги. Офицер в своем просторном и чистом отделении; солдаты на часах.
— Я уж не буду спать... — говорит кто-то.
— И я, кажется.
— Я тоже не буду... — отзывается молодой еврей против меня и долго кашляет.
— Опять кровь. Каждое утро кровь теперь. Чорт возьми! Что бы это значило? — он улыбается и точно рад этому.
— Ссылают в Олонецкую губернию... — поясняет он мне. — Это всего 300 верст прогуляться пешком из Петербурга. Недурно? А? Кашель, грудь, все это, впрочем, пустяки. Там только поправишься. А как вы думаете, ружье позволят иметь?
Я с удивлением гляжу на его бледное лицо с болезненно-грустной возбужденностью и на узкие руки с синими жилками.
— Да, охотничье, кажется, разрешают... — говорю я.
ebooksa