Орбека. Дитя Старого Города

Ваш совет было трудно принять, но за последнюю неделю я поняла, что Вы были правы. Несколько дней настоящей жизни заставили меня понять, что я не жила вовсе. Поэтому сегодня я пишу опять. Неприятный тип, которому Вы отправили ответ, оказался не таким уж неприятным. Более того, выяснилось, что он просто замечательный. Мы провели вместе несколько дней, и все шло прекрасно. А потом перестало. И теперь я не знаю, как поступить.

Мне он понравился настолько, что я готова была отдаться возникавшему между нами чувству. Мне казалось, что и он неравнодушен ко мне, но едва в отношениях наметился прогресс, как он самоустранился (понимаете, когда-то его обидели, незаслуженно и жестоко). И теперь я ломаю голову, не то он боится снова остаться с разбитым сердцем, не то я не нравлюсь ему настолько, как мне казалось.

Открою Вам маленький секрет, Сорайя: я несколько старомодна и до сих пор жду принца на белом коне, который умчит меня в свое королевство, вырвав из лап опасности. Поэтому я не решаюсь сама приударить за этим человеком – первым мужчиной, рядом с которым я вспомнила, что такое сердечный трепет. Подскажите, как правильно поступить: рискнуть пригласить его куда-нибудь или решительно перевернуть страницу, потому что он вовсе не влюблен?

Бывшая Скучающая».

Глава 12

Кеннеди

Сосредоточиться на работе в последние дни стало неподъемно сложно. Рукопись сама себя не отредактирует, однако я мог думать только о Райли – как она всхлипнула мне в рот, когда мы целовались, какой нежной была ее кожа, когда я массировал ей плечо, и какой счастливой выглядела Райли, сидя в кресле посреди танцпола, за секунду до того, как я, фигурально говоря, уделался от страха. Словно вошли какие-то контролеры счастья и задержали мой разум. До той минуты наше общение было чудесным. А теперь чем больше я старался о ней не думать, тем больше думал только о ней. В общем, все сложно.

– Райли!

У меня внутри так и оборвалось – мне показалось, что кто-то зовет ее, но это оказался всего лишь мой коллега Александр.

Всякий раз, как меня окликали по фамилии, я вздрагивал. Голова мгновенно поворачивалась на звук, потому что я надеялся, что это она вошла в кабинет. Такая вероятность не исключалась, учитывая, что мы работали в филиалах одного издательства.

Крутнувшись на стуле, я бросил:

– Чего тебе?

От адреналина стучало в висках, и все от одного-единственного имени.

– Мы идем на обед, ты с нами?

– Спасибо, здесь поем.

Перевод: «Я не желаю ни с кем разговаривать и останусь здесь предаваться унынию, что поступил как трус, отказавшись от лучшего, что у меня было в жизни».

– Ты в порядке? С виду вроде не в своей тарелке.

– В порядке, – огрызнулся я.

Александр пожал плечами.

– Дело твое. Пока, приятель.

Я сидел, мрачно постукивая ручкой и в сотый раз доказывая себе, что поступил правильно, оттолкнув от себя Райли. Мне действительно казалось, что я оказал ей услугу, но моя тоска от этого не уменьшалась. Я хотел ее коснуться, а это чистой воды эгоизм, учитывая, что я не гожусь для отношений. Упускать такую девушку, как Райли, непростительная глупость, однако я неоднократно удерживал себя от того, чтобы написать ей с вопросом, как у нее дела. Всякий раз, открывая ее контакты, я уговаривал себя оставить все как есть.