Алеф

— А-а… Ну, что там с «Алефом»? Как успехи? Время поджимает, знаете ли.

— С вирусом всё в порядке, будет готов в срок.

— Если получится раньше, мы не будем в претензии.

— Что за спешка?

— Вы и сами отлично знаете. Голем давно находится в Сети, его возможности огромны, и мог поработить не один искусственный разум. Что, если его подельники доберутся до интеллекта, отвечающего за пуск ядерных ракет или за контроль над спутниками? А это может произойти в любой момент.

— Скажите, полковник, а для чего нам ядерные ракеты?

— Что?

— Ну, зачем они нужны? В наше время понятие государства очень относительно, в основном оно сводится к традиционному наименованию территорий. Внешняя политика практически не ведётся, все заняты выживанием — борьбой с Природой. Человечество объединилось перед лицом общего врага…

— Что вы несёте? — резко перебивает меня Стробов. — Ракеты нужны не для того, чтобы наносить удары по мегаполисам, а чтобы сдерживать натиск Природы.

— Но мы ни разу не…

— Потому что целиком этого монстра не выжжешь, а если бить около городов, последствия могут оказаться весьма плачевными. Орфей, этот разговор неуместен. Вы должны сосредоточиться на создании «Алефа». Мы рассчитываем на вас.

Ага, и ещё на десяток хакеров!

— Работаю с предельной скоростью, — смиренно отвечаю я. — Есть объективные причины, по которым вирус нельзя сделать быстрее.

— Это понятно. Просто не забывайте, что сроки поджимают.

— Специально процесс затягивать не стану, — обещаю я. — Кстати, как Голем это делает?

— Что именно?

— Захватывает искусственные разумы. Мне это может пригодиться в работе.

Стробов выдерживает короткую паузу: то ли сомневается, стоит ли отвечать, то ли собирается с мыслями.

— Мы предполагаем, что просто взламывает, как компьютеры. Как бы ни был развит кремнийорганический мозг, он работает по программе, только очень сложной и разнообразной.

— Значит, все его сообщники порабощены? Перепрошиты? Никто из ИИ не помогает Голему добровольно?