– Теперь сложнее, – решил он. – На дороге есть место… Примерно в районе этого изгиба, – он указал на особенно характерный перегиб в еще не высохшем контуре. – Если ты встанешь здесь и посмотришь в направлении севера, ты увидишь очень интересную картину. Деревья как будто расступятся перед твоим взором, и тебе откроется дорога к гроту. Ты рассмотришь этот проход не сразу – возможно, придется сделать несколько шагов влево и вправо, примериться и прищуриться… Но эту тропу сложно с чем-то спутать – ты сразу поймешь, когда твои глаза нащупают верный путь.
– Неужели никто кроме столь наблюдательного рифмоплета не обнаружил дорожку в пещерку? – невинно поинтересовался Руфус.
Бард окончательно решил перестать его замечать.
– Я повторю еще раз, – терпеливо отметил менестрель, – проход обнаружить можно только тогда, когда ты знаешь, что ищешь. И, даже заметив его, ты можешь решить, что имеешь дело с необычайной оптической иллюзией. Не поддавайся сомнениям. Это будет именно то, что ты ищешь.
– Сколько тебе заплатил Тиллиан?
– Что? – Бард резко развернулся на каблуках и посмотрел наглецу прямо в глаза. – Что ты сказал?
– Я спросил, сколько тебе заплатили за то, чтобы ты заманил нас в ловушку. Или, быть может, ты и сам одна из Гончих?
Бард не мог поверить в происходящее. Это было в разы абсурднее, чем все, что выпало на его долю в последние несколько дней. А, видят боги, последние несколько дней выдались сказочно занимательными.
Нужные слова отказывались приходить. Не стоило рубить с плеча. Выдержка, хладнокровие и спокойствие.
– Да как ты смеешь меня обвинять? – слова врывались сами. Выдержка полетела в огонь, а хладнокровие и спокойствие – вслед за ней. – Откуда в тебе столько наглости? Я спас тебе жизнь!
– Да, спас, но зачем ты это сделал? Какую цель ты преследовал?
Бард сжал кулаки в бессильной злобе.
«Интересно,» – промелькнула мысль, – «насколько разъяренным я сейчас выгляжу? Каким я кажусь
– Бард, прошу тебя!
А вот и она. Анна попытался протиснуться между ними.
– Руфус, сделай шаг назад! Руфус, я приказываю тебе! Руфус! Да что с тобой происходит…
– Как вы можете верить ему? – Руфус внезапно обернулся к своей госпоже. В его глазах стояли самые настоящие слезы. Бард заметил это только сейчас.
– Да неужели вы не видите, что он хочет заманить вас в ловушку? Что он устроил весь этот маскарад для того, чтобы претворит в жизнь свои гнусные плана?
– Руфус… – Анна не могла найти убедительных возражений. Было видно, насколько отчаянно она пыталась придумать хотя бы один логичный довод, но мысли отказывались ей подчиняться.
– Вы опять решаете сердцем, госпожа! Вы позволяете сердцу за вас все решать! – Руфус немного пошатнулся от волнения и вынужден был опереться рукою о стол. Он был еще слишком слаб.
ebooksa