Даже так: абсолютно ли необходимо, принимая во внимание сложившуюся ситуацию, ей было заходить внутрь. В том, что касалось ее желаний, сомнений быть не могло – ей очень хотелось домой.
Десс вздохнула. «Отчего бы и не вздохнуть?» – решила она.
Десс почти мечтательно положила руку на один из черных железных прутьев и позволила себе улыбнуться.
Если Шпиль и хранил в себе приятные воспоминания среди обескураживающей череды однотонных дней, то почти все они были связаны с благоговейно-приветливой тишиной Архивов.
Влево и вправо от нее убегали бесконечные заборы из все тех же обсидиановых прутьев, однако и здесь Архивам удавалось выгодно выделяться от своих собратьев, так как и сама дверь, и некоторые участки ограды пестрели иногда совершенно нетипичной для Шпиля завитушкой.
Ах, Архивы!
Беглецы слыли особенными людьми, и даже те, кто рождался на Шпиле и просто не мог обладать памятью о гвалте старого мира, все равно наследовал от родителей любовь ко всему тихому, гордому и несуетному.
Обитатели старого мира с целью увеселений посещали таверны. Беглецы предпочитали хорошую библиотеку.
Старый мир любил шумные представления. Шпиль тяготел к камерной музыке. И так далее, и так далее… Шпиль любил тишину.
Архивы были любимым заведением Деспоны – здесь можно было занимательно поскучать с хорошей книжицей и чашкой крепкого чая, а при желании даже завязать с кем-нибудь интересный разговор. Не в читальном зале, естественно, – здесь беседы были сродни преступлению. Для подобных целей в Архивах была общая комната и несметное множество комнатушек, разбросанных вдоль коридоров. Мерное свечение ламп, приглушенный свет коридоров и пряное дыхание книг – нигде более Десс не чувствовала себя настолько дома.
Нет, она знала, что нужно сделать.
Одним решительным движением девушка толкнула калитку и шагнула через порог.
Да, она хотела внутрь! И, да, она, страшно подумать, соскучилась!
Десс пересекла внутренний дворик по до боли знакомой мощеной дорожке, каждый камень которой впивался в подошвы с фамильярностью старого друга. Она потянула на себя массивную створку черных, сонливых дверей и шагнула в тускло освещенный зал. Высокие своды убегали во мрак. Впереди, между двумя взмывающими вслед за куполом полукруглыми крыльями лестницы, скромно виднелся стол дежурного клерка.
Десс не признала его. Возможно, новенький?
Она уверенно прошагала по мраморной плитке и, едва кивнув беспомощно улыбнувшемуся клерку, взлетела на второй этаж по своей нелюбимой левой лестнице. По правой можно будет спуститься потом, когда с чувством выполненного долга Деспона будет возвращаться домой.
Вдоль коридоров лежали ковры. Здесь ни один звук не должен был помешать говорящим, и мягкая бежеватая ткань деликатно не давала каблукам Деспоны сорваться на привычный звонкий цокот.
В этих лабиринтах Десс смогла бы сориентироваться и с закрытыми глазами. Третье ответвление по правую руку, через один поворот налево, и вот она, дверь с номером двести семьдесят четыре.
Десс легонько постучала.
– Да-да? – раздался из-за двери знакомый бархатный баритон.
ebooksa