– И мне хотелось бы понять, причем понять только для себя, как толковать некоторые из явлений, которые описывались в этом разговоре…
– Деспона, – Рикардо наклонился вперед и сложил руки под подбородком. Его голос стал совсем тихим, и она невольно последовала его примеру. – Милая, совершенно не обязательно придумывать такую нелепицу. Ты же меня знаешь. Подслушала разговор… Где? На Шпиле? Где на каждую лигу приходится в лучшем случае четверть живой души?
– Везде, где есть углы, есть возможность за ними притаиться, – обиделась Десс. – Невольно притаиться, – добавила она, подумав, чтобы он, чего доброго, не решил, что она подслушивала намеренно.
Кстати, она уже почти сама поверила в то, что где-то и что-то подслушала. Как же убедительно она могла врать! Боги всеведущие!
– Деспона, – Рикардо хитро улыбнулся. Снова само обаяние, вы только посмотрите на этого подлизу! – Деспона, ты же знаешь меня давно и прекрасно, – повторил он. – Меня совершенно не волнует, откуда к тебе попала та или иная информация. Мне не нужны чужие секреты; мне и свои-то ночью порой не дают сомкнуть глаз… Не каждую ночь, конечно!
Интересно, он мог улыбаться еще хитрее?
– Мне не нужны прелюдии, предпосылки и оправдания. Я лишь хочу услышать простую, четко сформулированную просьбу. В принципе, я услышал и понял тебя, дорогая. Но, прежде чем я возьму на себя священное обязательство оказать тебе услугу, я должен знать кое-что еще.
– И что же? – вздохнула девушка.
– Ты должна рассказать мне, о каких явлениях шла речь в твоем метафорическом разговоре. Что происходит со Шпилем? Повторюсь, мне совершенно не важно, откуда ты знаешь об этом. Но мне очень нужно знать, что конкретно тебе известно. Иначе книгу будет найти очень сложно.
– Мне кажется, – осторожно сказала Деспона, – что Шпиль не очень-то хорошо прижился в своей области бытия.
– Не очень-то хорошо? – переспросил Рикардо. – Но он существует уже много лет!
– Примитивная трактовка, – поморщилась Десс. – Чьих лет? Человеческих? Что такое время на Шпиле? Как его измерять? Как мы стареем по сравнению с внешним миром? Кто-то же наверняка регулярно бывает там, но мы ничего не знаем. Сколько тамошних лет мы провели здесь? Много ли это или мало? Все эти вопросы еще толком не изучены…
Рикардо жестом показал ей, что он все понял.
– Деспона, я не ученый, – обезоруживающе покаялся он. – Прошу тебя, адаптируй свой доклад для неискушенной аудитории. Проще сказать, все плохо, и ты достаточно в этом уверена?
– Проще сказать, нам крышка, и я абсолютно в этом уверена, – спокойно заявила Деспона.
– И тебе нужна опасная книга, чтобы это предотвратить?
– Мне нужна опасная книга, чтобы это переварить. Чтобы понять, сколько у нас времени, что бы это ни значило. Чтобы понять, отчего это происходит. Чтобы приготовиться, в конце концов.
– Поразительная честность, – восхитился Рикардо.
– И никакой конкретики, – грустно ухмыльнулась Деспона.
– То есть даже не намекнешь?
ebooksa