— У тебя никогда не было склонности вернуться на прежний путь, не так ли?
"Нет, я сказал. "Никто."
«Никаких странных побуждений пойти в школу фельдшеров, выучить историю в колледже, бросить Нину и найти, как ее звали?»
— Лиза, — ответил я. — И нет, ничего подобного.
Она задумчиво кивнула. «Я полагаю, что вы, вероятно, так сильно и так быстро напрягли систему одним лишь фактом, что вы вернулись в 1982 год с неповрежденными знаниями, что она была вынуждена просто принять ваше присутствие. По сути, она просто отказалась от попыток отклонить вас, так как это было в основном безнадежно. Оно могло бы попытаться отклонить другие пути, которые вы пересекали, но не вас. У вас не было бы возможности преднамеренно делать все те же изгибы и повороты на своем пути, особенно когда последствия были неприятны».
«В этом есть смысл», — сказал я ей, пораженный ее проницательностью в этом метафизическом предмете. «Это имеет большой смысл».
«Тебе никогда не приходило в голову, — спросила она, — что это может быть не первое твое путешествие в 1982 год и далее?»
"Что?"
"Не думал об этом, не так ли?" она улыбнулась. — Тебе суждено было встретиться со стариком в тот день, за день до твоего возвращения. Что ты сказал ему, когда он спросил, какое твое самое заветное желание?
«Снова пятнадцать, зная то, что я знаю сейчас», — ответил я, не совсем поняв ее.
"Предположим, вы не ответили таким образом," предложила она. «Предположим, вы бы просто ответили: «Снова пятнадцать», опустив последнюю часть. Это совершенно естественный ответ на этот вопрос при таких обстоятельствах, не правда ли? Странно, если подумать. Итак, предположим, вы только что сказали: «Опять пятнадцать». Бум, вы бы снова оказались подростком, ничего не зная о своей прежней жизни, не зная о своих будущих ошибках или моей неминуемой смерти. "
Еще одна дрожь прошла по моему позвоночнику, когда я подумал об этом. Это была пугающая вещь, которую она предлагала.
«Вы бы не вызвали абсолютно никакого стресса для системы, — продолжала Трейси, — и просто продолжали бы жить, как раньше: женившись на Лизе, оплакивая меня, родив Бекки, разводясь, пока, в конце концов, вы не пришли бы к выздоравливающему Дом и старик снова без каких-либо изменений. Вы бы отреагировали так же, и вас отправили бы снова, начав сначала. Насколько нам известно, вы могли бы проживать один и тот же семнадцатилетний отрезок своей жизни снова и снова. за последние десять тысяч лет».
Страшно стало ошеломляюще, когда я представил, как моя бедная личность бесконечно переживает одни и те же события, некоторые из которых весьма трагичны, снова и снова, каждый раз не помня об этом. Было ли такое возможно? Конечно, это было. По крайней мере, насколько это возможно, поскольку мистер Ли отправил меня обратно в первую очередь.
— Вау, — мягко сказал я. — Но почему на этот раз все было иначе?
«Может быть, есть мелочи, которые судьба не может контролировать», — ответила она. «Возможно, какая-то часть вас знала о том, что происходит, какая-то часть была скрыта глубоко в вашем подсознании, и это заставило это небольшое дополнение выскользнуть в момент истины. Цикл разорвался. Вы также могли бы пожелать мира во всем мире. или миллион баксов или что-то в этом роде. К счастью для меня, если это так, вы этого не сделали. Вы добавили: «зная то, что я знаю сейчас». Вот что сделало все возможным. Теперь вы можете двигаться в прошлом 1999 году. ."
«Это действительно странная и ужасающая мысль», — сказал я ей, пытаясь стряхнуть с себя чувства, которые вызвал у меня этот разговор. Предоставьте Трейси заставить вас думать, что вам может быть десять или двадцать тысяч лет, и вы едва избежали какого-то вечного обратного взгляда в пространственно-временной континуум, добавив пять словечек в конце предложения. «Ну, если это правда, и я наконец-то свободен, то, по крайней мере, я наконец-то увижу, как будет выходить вся эта хрень с 2000 годом».
«Это действительно странная и ужасающая мысль», — сказал я ей, пытаясь стряхнуть с себя чувства, которые вызвал у меня этот разговор. Предоставьте Трейси заставить вас думать, что вам может быть десять или двадцать тысяч лет, и вы едва избежали какого-то вечного обратного взгляда в пространственно-временной континуум, добавив пять словечек в конце предложения. «Ну, если это правда, и я наконец-то свободен, то, по крайней мере, я наконец-то увижу, как будет выходить вся эта хрень с 2000 годом».
Она странно посмотрела на меня. "2000 годов?"
— Это не важно, — сказал я. «Просто обязательно обновляйте свою компьютерную систему до конца девяностых».