После того, как пропала Ясмин, все стало очень странным.
Папа Самир плакал.
Мама плакала.
Но все равно мы каждый день вставали с утра, готовили завтрак и чистили зубы, как обычно. А потом обедали и ужинали, хоть Ясмин с нами не было, и на ее месте за столом никто не сидел.
Потом мы отпраздновали Рождество.
Папа Самир подарил мне огромный мешок лего, из которого можно было собрать целого динозавра. Майя подарила свитер с оленями – он был красный, а олени – коричневые с белым и черным. А мама подарила набор мелков сорока семи разных цветов, а еще блок бумаги для рисования, почти такой же толстый, как телефонный справочник, который лежал у нас в прихожей.
Я был рад, но остальные грустили, потому что не было Ясмин. Но я тоже был рад не так уж долго, потому что после праздника мама сказала мне:
– Винсент. Я должна тебе кое-что сказать. Ясмин умерла.
– Умерла? – спросил я. – Как Пушистик?
– Да, – ответила мама. – Как Пушистик.
На свете были две вещи, которых я очень сильно боялся.
Первая – проснуться без синдрома Дауна. Мне нравилось быть собой. А если бы я перестал быть собой, то у меня больше не было бы ассистента Майи, и я не смог бы ходить к логопеду, и даже, наверное, столько печь мне бы уже не разрешали.
Вторая вещь – это смерть.
Смерть может прийти за кем угодно, но чаще всего она приходит за старыми людьми, такими, как был мой дедушка. Но смерть пришла и за моим хомяком Пушистиком, а он совсем не был старым.
У Пушистика были коричнево-белая шерсть, и большие черные глаза, и очень маленькие розовые пальчики, на которых шерсти вообще не было. На каждом из них был коготь, острый, как иголка. Еще у него были острые зубы, и он умел кусаться, но меня не кусал никогда, потому что меня Пушистик не боялся. Зато однажды он укусил папу Самира.
–
Я не знал, что это значит, потому что это французское слово. Только понимал, что это ругательство.
– Он испугался, – сказал я.
Папа Самир ничего мне не ответил, а просто пошел мыть руки.
Он вообще часто мыл руки, потому что был доктором, а доктора считают, что мыть руки очень важно.