— Я вас слушаю, — сказал мужчина, присаживаясь.
— Вы и будете товарищ Алтынбаев?
Хозяин утвердительно кивнул головой.
— Клянусь солнцем и луной! — воскликнул бакинец. — Секретарь — и вдруг в фартуке!
— Обед подогревал.
— Разве жены нет?
— Уехала в командировку.
— В таком доме хотя бы теще положено быть.
Алтынбаев развел руками.
— Не повезло мне. Жена без тещи попалась. Что поделаешь!
Ага Мамед протянул командировочное удостоверение.
— Пришел за лесом.
Алтынбаев, возвращая удостоверение, согласился:
— Лес теперь всем нужен. Сплавляем его в Донбасс, по Волге. И здесь много леса требуется.
Не слушая секретаря, Ага Мамед говорил:
— Да будет известно, я с утра бегаю по вашей Уфе. Плюнул себе на пятки и побежал. Носился так, словно у меня тысяча сердец. Я много говорил, да мало слушали меня. И никто мне не дал ни одного бревна. Потом ударил себя в грудь и пришел к вам. Вот такие-то дела, товарищ секретарь.
— Сколько леса нужно на первое время?
— Для начала тысяча кубометров, — осторожно сказал Ага Мамед, удрученный бесконечными отказами.
Секретарь стал подсчитывать на листке бумаги:
— Четыре вышки. Жилища надо строить? Надо. Подсобные помещения тоже нужны. Белов, когда я был у него, жаловался на мосты. Тысячи кубометров мало.