— Что им сделается!
Лодочник, содрав за перевоз целую трешницу, заверил Белова:
— Не беспокойтесь, товарищи, довезу в целости и сохранности. Сорок лет переправляю. Можете на меня положиться…
Город встретил путников пыльными улицами, вымощенными, вероятно, еще при Екатерине. Двухэтажные, принадлежавшие ранее купцам дома делали Уфу похожей на множество других провинциальных городов. У них был неказистый, простовато-мещанский вид. Только в центре города стояли трех- и четырехэтажные дома с претензией на архитектурное своеобразие.
Дом Башкирского Центрального Исполнительного Комитета, где помещался и обком партии, приютился в тихой и опрятной уличке. Зеленое здание с итальянскими окнами, напоминавшее один из уютных особняков, которых так много в арбатских переулках, резко выделялся среди окружающих его домов.
Отряхнув с одежды пыль, Белов взялся за массивное бронзовое кольцо и решительно открыл дверь.
В приемной секретаря обкома молодой помощник, справившись у Белова о его деле, посоветовал прийти дня через три.
— Сегодня у нас сумасшедший день: бюро, — объяснил он. — А завтра товарищ Алтынбаев уезжает в командировку и вернется только послезавтра.
— Может быть, я могу с кем-нибудь другим поговорить?
— Нет, не сможете. Промышленностью и нефтью занимается сам Алтынбаев.
— А нельзя ненадолго вызвать секретаря обкома?
— Это невозможно! — решительно отрезал помощник, с осуждением посмотрев на Белова.
Оставалось одно: дожидаться, когда Алтынбаев освободится.
В комнате было человек пятнадцать: башкиры и русские, крестьяне и горожане. Удивительно было, что число посетителей не убывало: одни уходили, приходили другие.
Немногие разговаривали вполголоса, остальные сидели молча, напряженно глядя на дверь в соседнюю комнату, куда то и дело вызывали то архитекторов, то строителей, то железнодорожников. Кое-кто подолгу задерживался на бюро, а некоторые, растерянные, красные, выскакивали через несколько минут.
— Ну и бюро, все как из бани выскакивают! — раздраженно проворчал Белов. — Тут и здоровый заболеет.
Сосед Белова утвердительно закивал головой.
— Это вы правильно сказали. Вот, к примеру, возьмите хотя бы меня. Я старый председатель исполкома. Все шло своим чередом, как вдруг про меня появилась статья в областной газете. И название-то какое: «Не позволим спекулировать на плохой погоде!» И вот сижу и дожидаюсь своей очереди. Могут ни за что ни про что дать строгача. А ведь у меня район не хуже, чем у других. Проклятая статья полжизни унесла…
Проводив на бюро старого рабочего, помощник шепнул Белову:
— Изобретатель, зажимают его. Добился-таки, чтобы бюро занялось его изобретением.
ebooksa