— Не четыреста?
— Ну… Вроде… Говорят…
— Да какие четыреста?! Нас всех вместе взятых тогда меньше было! И живых и мертвых! Но сегодня даже ты в это веришь! И в то, что там, под храмом глаза всех четырехсот черепов горят кровавым светом и следят на все восемь сторон света — не идут ли в Четландию враги!
— Ну, владыка! — тон Хвоста стал умоляющим.
— Не знаю, кто первым это сказал, кто это выдумал. Но это было откровение! И сегодня эта идея в Излучном живет. Она стала выше правды. Той правды, которую мы знаем, но уже сами в ней сомневаемся.
— И ты хочешь такую идею придумать для толимеков? — прищурился Вапачиро.
— Именно!
— И чувствуешь… откровение?
— Не знаю. Такое наверняка не скажешь. Но мне кажется, что да.
— А вдруг это окажется плохая идея, — неуверенно возразил Черный Хвост. — И нас… утопят.
— Ну, руки у них коротки — это раз! — улыбнулся я. — А два: надо хорошенько подумать. Чтобы идея им понравилась, она должна быть очень… толимекской. Должна им нравиться. И должна быть подана — очень красиво.
Базовые идеи PRa крайне трудно даже изложить на четланском… а уж воплотить!
— Я вот подумал, — оборвал мое вдохновение Серый. — А не сыграет ли твоя задумка против тебя, владыка? Ты дашь толимекам откровение, научишь их единству — они и объединятся… против тебя!
— Есть такое опасение, друг, — кивнул я. — Но потому я и чувствую, что всё так неслучайно… что эти мысли пришли ко мне именно здесь. В Уекахуа, где стоит самая древняя скала. В Уекахуа, где князь уже при смерти, а его наследник — маленький мальчик. Мальчик, который мог бы стать объединителем Толимеки. И которому в этом поможем мы! Наши люди будут стоять у него за правым и левым плечами. Наши деньги, наши знания, наши советы сделают его главным в Толимеке. Но преданным и послушным нам. Не нужно контролировать каждого князька. Нужно контролировать одного! А остальных будет держать в узде идея!
Пауза. Все потрясенно молчали.
— Теперь мы просто обязаны создать эту идею, — задумчиво сказал Хвост. — А почему, владыка, ты не договариваешь самого главного в этом замечательном плане?
— Чего не договариваю? — искренне удивился я.
— Того, что может привязать Уекахуа и всю Толимеку к тебе еще сильнее. Туа-Онче.
Вот это да… А Хвост-то ушлый царедворец!
— Что? Да она же еще совсем девчонка! — вяло начал отбиваться я, задним умом понимая, что всё это бесполезно. Ибо это действительно идеальный вариант.