1888

– У меня нет интереса к дамам старше моего возраста и к тем, кто заигрывает со всеми, как приблудная собака.

– Но… как же… вы подмигнули мне в ванной комнате!

– У меня просто свело веко от холода.

Она вздрогнула, тут же сконфуженно отстранилась и перестала смотреть в мои равнодушные глаза, от которых ей стало не по себе.

– Может, проводите меня хотя бы до дома? – тихо поинтересовалась Анна, сильно покраснев. – На улице темно и полно бандитов.

– У вас с собой штопор.

– Ну пожалуйста!

Я ухмыльнулся, подумав: «Вот надо же было с дурой связаться!», неосознанно дотронулся до старого шрама на губе и решил, что не хочу видеть в съемной квартире докучливую женщину, поэтому согласился вывести ее отсюда, чтобы потом незаметно бросить где-нибудь на полдороге.

Долг мяснику отработаю завтра.

Глава 12

– Вы были оперным певцом? – промямлила опьяневшая миссис Гамильтон, опираясь на мое плечо. – Как можно было бросить театр?

– Можно, – ответил я, помогая ей подниматься по лестнице на обзорную площадку собора Святого Павла. – Я сделал это намеренно. Собрал все афиши, ноты, награды, сохранил фрак, чтобы помнить и больше никогда не возвращаться на сцену.

– Видимо, произошло что-то поистине неладное. А у вас есть новая возлюбленная? Дети?

– Нет ни того, ни другого.

– А что так?

– А что не так?

– Почему снова не хотите найти себе жену?

– Нет нужды в новых обязательствах.

Помнится, первым делом о своем разводе я написал старшему брату. У меня до сих пор были сохранены письма, где он пытался поддержать меня, говорил, что нужно начинать переосмысливать все аспекты своей жизни и что, может быть, мы с бывшей женой не умерли в один день, зато о нашем романе можно будет рассказать потомкам. Поддержка со стороны делала только хуже. Окружение нещадно винило в моем банкротстве Шарлотту, а обвинять стоило бы меня.

Анна замолчала в силу маленького кругозора и скучного существования, когда я предложил поговорить о чем-то отвлеченном, что не касалось бы чужой жизни и сплетен, в которых она находила отдушину.