– Ты знаешь, кто я? – «Колдунья» подняла свои бесцветные от времени глаза, глянув на молодую красавицу.
– Догадываюсь, – ответила девушка, и это были её первые слова на майянском языке.
– Ты знаешь, кто ты? – спросила старуха.
Обнажённая красавица ответила не сразу, будто собиралась с силами.
– Имя, данное мне при рождении, – Исабель-кетцаль[11].
Старуха, которая теряла силы от каждого сказанного слова, одобрительно покачала головой, потом обернулась к несметному количеству подданных:
– Люди свободного племени! Дети Кетцалькоатля! Я много лет вела вас в страну бога Солнца, защищала от бога Ветра. Мы вместе радовались и горевали, вместе хоронили детей и убивали врагов… Но даже сотня лун когда-то сменяется новой, молодой. Даже горы когда-то старятся и обращаются в пыль… Стало быть, пора и мне. Сегодня пришла та, которая вскоре поведёт вас к новой славе, будет хранить и беречь то, что дорого каждому из нас. Она будет любить вас, как мать, и оберегать, как настоящая воительница, пока не состарятся правнуки ваших правнуков. Приветствуйте мою названую дочь Исабель-кетцаль.
Громкий восторженный возглас «Ю-у-у-у-у-у!» разнёсся над горами Чьяпаса и слился со всё нарастающим ветром. Уже вдали сверкали молнии, предвестники надвигающейся грозы.
– Знамение! – вскрикнула жрица. – Кетцалькоатль радуется вместе с нами!
Возгласы радости тысячи свободных дикарей разносились по всем закоулкам этой части гор.
Девушка стояла молча, ожидая того, что предрекало не одно поколение её соплеменников. Юная красавица становилась сродни божеству.
– Скажи, дочь моя, готова ли ты пройти очищение кровью? – Старуха взяла девушку за руку.
– Готова, – смиренно ответила обнажённая принцесса гор.
В разговор ворвался человек с головой крокодила – так искусно была приторочена шкура к его диадеме на голове.
– О, Великая! Прости за вторжение…
– Говори, Адэхи…
Шаман с хитрыми, как у лиса, глазами вкрадчиво начал свою речь:
– О, Великая! Твоя дочь привела на Юкатан людей. Они охотятся за святыней. Они идут сюда и хотят забрать мир и покой в наших землях, отобрать жизнь у последних сынов и дочерей Пернатого змея.
Глаза Лихасы вспыхнули тусклым огнём. При этом ни один мускул на лице не дёрнулся.
– Никто не смеет прикасаться к святыне! Пока жив народ майя, ни один чужеземец не посмеет нарушить царствования Кетцалькоатля! – воскликнула верховная жрица, ударив посохом.
ebooksa