(5) Мало того, что в Германии имеется потенциально большой внутренний рынок; Германия также имеет хорошие перспективы для экспорта в соседние страны».
Я согласился с некоторыми из его основных положений, в отношении ряда других я испытывал колебания. Явное несогласие у меня вызывало положение, что наша политика должна быть сосредоточена на Германии. Я рассматривал ситуацию следующим образом: если идея в том, чтобы производить небольшой автомобиль, более компактный, чем Chevrolet (считая, что это будет экономически оправданно), выгоднее заключить сделку напрямую с Opel. Я чувствовал, что при этом наш старт будет лучше, чем если мы попытаемся предлагать нашу продукцию в стране, с которой плохо знакомы.
В течение последующих шести месяцев мы наконец сформировали нашу политику в отношении Германии. В октябре 1928 года я совершил инспекционную поездку по Европе в сопровождении Джона Томаса Смита, главного юрисконсульта General Motors, и Чарльза Т. Фишера. Мы посетили наши сборочные и экспортные предприятия по всей Европе, а также побывали на предприятии Adam Opel A. G. Мой прежний интерес к приобретению компании Opel в результате этого визита настолько вырос, что я договорился для General Motors об опционе. Срок действия опциона истекал 1 апреля 1929 года, и мы решили, если результат дальнейшего изучения дел компании будет благоприятным, заплатить около 30 млн долл.
Я сообщил об этой договоренности исполнительному комитету 9 ноября 1928 года. Комитету в целом понравилась идея покупки Opel, и было принято решение более детально изучить приобретаемую собственность. На заседании комитета 22 ноября 1928 года мы объявили о создании соответствующей рабочей группы. В ее состав в конечном итоге вошли Смит, ее руководитель, Альберт Брэдли, консультант по финансовым вопросам, Дарем (C. B. Durham), директор производства Buick, и Веннерлунд (E. K. Wennerlund), эксперт по организации производства и движению материалов. Перед отъездом группы я передал Смиту официальный меморандум, в котором описывалась ситуация так, как я ее видел. Я попросил его учесть следующее:
«1. Возможные ограничения в будущем могут сдерживать экспорт американских автомобилей из-за их более высокой цены, в результате чего местный рынок по большей части будет заполнен автомобилями местного производства (а по мере развития то же самое произойдет и с автомобилями более высокой ценовой категории).
2. Не является ли это отличной коммерческой возможностью для производства автомобиля (на континенте, в Англии и за границей), менее роскошного, чем нынешний Chevrolet, при условии, что он будет разработан и спроектирован таким образом, чтобы его цена продажи стала существенно ниже, чем у нынешнего Chevrolet?
3. Разумно ли не принимать во внимание (в предположении, что справедливо изложенное в пункте 2), что по мере развития промышленности Германии (пусть и не в ближайшем будущем) вскоре будет достигнута ситуация, когда разница в цене производства станет меньше, чем таможенные сборы и импортные пошлины, особенно если учитывать действие налога на «лошадиные силы», оказывающего все более сдерживающее действие на импорт зарубежных автомобилей?
4. Не будет ли выгодно для корпорации сохранить крупную организационную структуру, большие объемы выпуска и связанную с этим достаточно высокую прибыль за счет расширения деятельности на континенте и в Англии, а также, в определенной мере, обеспечить защиту своего зарубежного бизнеса в любых других точках земного шара за счет инвестирования средств в зарубежное производство и хорошей окупаемости этих дополнительных капиталовложений?»
В заключение я сделал некоторые общие замечания:
«Как председатель, хотел бы особо заметить каждому из членов комитета, что вам нельзя ничего принимать на веру – каждый пункт должен быть изучен и утвержден в ходе объективного обсуждения, без каких-либо предубеждений и с единственной задачей собирать факты, куда бы это нас ни привело. По существу, это один из наиболее важных шагов с точки зрения вложения капитала и расширения корпорации, с тех пор как ими управляет нынешнее руководство корпорации. Намерения General Motors осваивать производство за рубежом сопровождаются большими дискуссиями как в отраслевых, так и в правительственных кругах, так что на кону стоит наша репутация как компании, умеющей конструктивно работать. При изучении и анализе проблемы комитет несет огромную ответственность не только перед собой, но и перед всей корпорацией».
Исследовательская группа отплыла 1 января 1929 года, а 18 января я представил финансовому комитету материалы по Opel и, более того, все материалы, касающиеся производства за рубежом. В целом комитет положительно отнесся к сделке с Opel и единогласно принял следующую резолюцию:
«ПОСТАНОВЛЯЕМ: подкомитету исполнительного комитета предписывается выехать за границу с целью установления целесообразности покупки значимой доли, для закрытия или продления опциона General Motors на покупку всего бизнеса автомобильной компании Opel в Германии за 125 млн марок. Подкомитет имеет все полномочия на проведение сделки в соответствии с их соображениями относительно получения наибольшей выгоды для корпорации General Motors. Есть понимание, что если часть собственности останется у руководства Opel, желательно предусмотреть положение, согласно которому General Motors сможет приобрести эту долю позднее (если в будущем это окажется целесообразным в рамках курса на расширение деятельности корпорации в Европе) по базовой исходной цене плюс накопленная прибыль».
Из приведенного выше документа ясно, что исполнительный и финансовый комитеты пришли к соглашению. В состав подкомитета, которому были предоставлены полномочия на совершение сделки с Opel, вошли Фред Дж. Фишер (директор корпорации и член исполнительного и финансового комитетов) и я. В начале марта мы отплыли в Европу и в Париже присоединились к исследовательской группе. Нам вручили отчет, датированный 8 марта 1929 года, в котором содержались собранные сведения о компании Opel. Отчет был достаточно полным, а рекомендации – ясными и конкретными. В сопроводительном письме, представленном мне как президенту корпорации, говорилось: «Мы настоятельно рекомендуем воспользоваться возможностью покупки при соблюдении указанных условий с измененными сроками». Если кратко, в отчете содержались следующие сведения:
«(1) Внутренний автомобильный рынок Германии находится примерно на той стадии развития, на которой находился рынок США в 1911 году.
(2) Германия, обладая хорошими ресурсами угля и стали и имея значительное число квалифицированных рабочих кадров, является страной-производителем. Чтобы развивать собственную экономику, Германия должна производить и экспортировать большой объем товаров, и производство их должно быть рентабельным. Таким образом, чтобы добиться успеха на германском автомобильном рынке, необходимо организовать производство в Германии.
(3) Фирма Adam Opel A. G. является крупнейшим в Германии производителем легковых автомобилей. Она работает в сегменте недорогих машин и в 1928 году производила 44 % всех продаваемых в Германии автомобилей местного производства (и 26 % всех автомобилей, продаваемых в Германии).
(4) Завод Opel в Рюссельхайме прекрасно оснащен для производства автомобилей. Здания хорошо спроектированы. 70 % машинного оборудования прекрасного качества было закуплено в течение последних четырех лет. Практически все специальные инструменты уже списаны. Производство отличается гибкостью и легко может быть адаптировано к выпуску новых моделей. Имеется достаточное количество высококвалифицированной рабочей силы.
(5) Компания Opel имеет 736 пунктов продаж и располагает лучшей в Германии дилерской сетью.
(6) Товарная надбавка (12 млн долл.), а также чистые материальные активы компании (18 млн долл.) вполне приемлемы. Чтобы построить или оснастить для производства новый завод в Германии, потребуется минимум два или три года, прежде чем производство выйдет на уровень рентабельности. Сумма, выплаченная Opel сверх стоимости чистых активов, окупится за время, необходимое для запуска производства «с нуля».
(7) Покупка даст возможность General Motors воспользоваться имеющейся дилерской сетью Opel, и мы сможем претендовать на уже сложившиеся в Германии связи, а не выступать в качестве «чужаков».
ebooksa