Флибустьер

Моряки рассмеялись.

— В трюме прятался, паскудник. Его Оботе увидел, он негра в темноте не заметил, — сказал Ален, продолжая посмеиваться.

Я хмыкнул, продолжая раздумывать, что мне с ним делать, и не находил ни одной веской причины оставлять парнишку на корабле. Нет, за борт выкидывать я его не собирался, я же не зверь какой-то, но и принимать в команду десятилетку мне казалось глупым.

— Ты хоть знаешь, куда попал? — спросил я.

— Знаю! Вы — пираты! — выпалил мальчишка.

Моряки снова засмеялись.

— Серьёзное обвинение, юноша, — произнёс я.

— Вернулся бы ты лучше к мамке, парень, — произнёс кто-то из матросов.

Парнишка плотно сжал губы. Возвращаться ему было, очевидно, некуда.

— Звать-то тебя как? — спросил я.

— Андре-Луи, — ответил он.

Имя казалось смутно знакомым.

— Значит так, Андре-Луи. Твоё счастье, что я обычно не выбрасываю маленьких мальчиков за борт. Доберёмся до какого-нибудь порта, там тебя высадим, — сказал я.

Мальчишка сперва обрадовался, но потом помрачнел, рассчитывая совсем на другое.

— Я всё могу! Всё умею! Возьми меня в команду, мать твою! — зло выкрикнул он.

Я уставился на пацана тяжёлым взглядом. Тот бесстрашно смотрел мне прямо в глаза, сжимая кулаки, будто был готов кинуться в драку, несмотря на то, что находился среди двух десятков профессиональных головорезов. Отчаянный парнишка, что тут ещё сказать. Будь он чутка постарше, я бы, может, и подумал.

— Лет-то тебе сколько, воин? — спросил я.

— Пятнадцать! — выпалил он.

— Советую больше никогда мне не врать, — сказал я.

— Двенадцать... — вздохнул пацан.