– Ну что, дружище, поможешь мне восстановить справедливость?
Потом потащил его в мастерскую.
Я боялся, что дядя показывал чучело кому-нибудь из поселковых. Если бы кто-то знал о нем – меня вычислили бы потом очень быстро. Но я вспомнил про тайник. В волке хранились деньги, а значит, дядя молчал о монстре.
Самым простым оказалось отделить башку от туловища. Я отрезал ее низко, захватил холку и грудь, оставил кусок шкуры побольше. А вот чтобы встроить в голову механизм, мне пришлось буквально разобрать ее на части. Я спилил кусок черепной коробки, аккуратно разделил верхнюю и нижнюю челюсти. Целая неделя ушла только на обдумывание крепления для металлических частей, разных шарниров. Челюсти должны были крепко сжиматься и быстро разжиматься для повторных укусов.
Не буду вдаваться в технические подробности. Скажу только: я сделал это с помощью мощных пластинчатых пружин и возвратно-спускового механизма. Почти два месяца я собирал голову заново. Хоть волк и был огромным, но башку пришлось увеличить, чтобы я мог надеть ее на себя. Вместо прежних пластмассовых глаз я вставил большие желтые стекляшки, помазал их прозрачной фосфоресцирующей краской. Вид у волка стал совсем потусторонний.
Когда голова была готова, я взял сосновый брус, поместил его в пасть и дернул спусковой механизм. Челюсти громко клацнули и намертво вцепились в дерево. Я потянул тросик – и они разжались. На помятом брусе остались глубокие дырки, почти насквозь. Проделай я это со своей рукой – перелом был бы обеспечен.
Я напялил волчью голову и подошел к зеркалу. На меня смотрел самый настоящий оборотень! Даже жуть взяла. Следовало только заправить концы шкуры в одежду и провертеть дырочки для дыхания.
И тут меня осенило: оборотень будет оставлять волчьи следы!
Я взгромоздил останки чучела на верстак. Ножовкой отпилил нижнюю часть задних лап. Старые ботинки как раз годились для этого. Я уж было принялся крепить к ним лапы, но потом вспомнил, что вещи хранят запахи хозяина. Розыскная собака могла взять след. Я не стал рисковать и купил новую обувь, даже не в соседнем городке, а в Москве.
Прикрепить лапы к ботинкам труда не составило. Для проверки я рассыпал по полу мелкие опилки и прошелся по ним. Было очень неудобно, но следы получались четкими. И страшными.
Подготовка завершилась. Голову и ботинки до поры я спрятал в тайник под полом.
В доме Куприна заканчивали строительство. Я видел этого сраного короля ужасов еще несколько раз. Он приезжал вечерами на час – два, наверное, с проверкой.
К июню внутренние работы в его хоромах, кажется, завершились. Бригада села в микроавтобус и отчалила. Привезли мебель. Это был знак, что скоро приедут хозяева.
Новоселы появились в следующую субботу, к обеду. Я спрятался за шторой и смотрел в бинокль. Куприн попрощался со сторожем, проводил его до ворот, затем достал из машины бутылку шампанского. Его жена возилась на лужайке с детьми. Писака наполнил бокалы и стал что-то говорить, наверное, тост.
Меня удивило отсутствие охраны, прислуги. Но я решил, что они приедут позже. Думал: эта парочка хочет побыть в одиночестве. В последние месяцы я ломал голову, как мне подобраться к ним. В идеале требовалась ситуация, когда Куприна не будет дома, а жена останется с детьми. Сначала я убил бы ее, затем детей. Волчьи укусы и следы должны были сбить с толку криминалистов. Может, они и докопались бы до истины, но тогда вместо волка им пришлось бы искать сумасшедшего маньяка, который способен на такое. Тоже годилось. У Куприна воображение хорошее, и в любом случае кошмар ему обеспечивался с гарантией. И он вскоре догадался бы: все нити ведут к нему, и кара предназначена именно для него. И он понял бы, что в этом наказании не больше сумасшествия, чем в его литературных выдумках.
Я размышлял: стоит ли спешить, пока Куприны одни? У меня не было сомнений, что через пару дней появится твердолобый телохранитель, а то и несколько. Но интуиция подсказывала: торопиться не нужно. К тому же следовало продумать кучу деталей. Было бы скверно испортить все из-за упущенной мелочи. Так что я выбрал самый разумный вариант: продолжать следить за ними, узнать их распорядок и привычки.
Шли дни, но ни охрана, ни прислуга не появились. Это была невероятная удача! Некоторые люди не выносят, когда в их доме хозяйничают посторонние. Им легче самим вымыть посуду или прибраться в комнатах. Видимо, Куприны относились к таким.
Я не мог из-за работы сидеть с биноклем целыми днями. Наблюдал за ними в перерывах, а в основном – вечерами.
Как-то, в воскресенье, к Куприным приехали гости. Кажется, справляли новоселье. Стол накрыли на террасе. Бородатый мужик хлопал писаку по плечу и смеялся – ясно, что его близкий друг. Рядом с Еленой и детьми крутилась женщина, все щелкала эту семейку на фотокамеру. Они сидели до вечера.
Я стал вести записи. Распорядок дня в том доме был однообразным. Писатель целый день находился внутри, к вечеру выходил во двор и возился с сыновьями. Иногда он выкатывал из гаража сенокосилку и постригал лужайку. Его жена мелькала во дворе часто. То клумбу подправит, то подметет, или еще что-нибудь. Наверное, была из породы идеальных домохозяек.
ebooksa