– Ну же, приблизьтесь, коли идете с миром! – предложил им голос с левого берега.
Дагур обернулся и поднял правую руку.
Из-за кустов и деревьев показались воины и заняли весь правый берег. Кто-то из них сел на землю, кто-то остался стоять. Они были спокойны, но могли, повинуясь команде Дагура, поспешить при необходимости ему на помощь.
Дагур с двумя спутниками перешел поток и поднялся на небольшой пригорок, где ждал его Сильный Медведь со своей дружиной.
Оба предводителя обменялись поклонами.
И без лишних слов приступили к переговорам.
Старейшина Сильный Медведь положил к ногам Дагура ворону с раскинутыми крыльями, копье и обожженную кость.
После этого он взглянул вражеским посланцам прямо в глаза.
Дагур усмехнулся и покачал головой.
Сильный Медведь нахмурился, схватил ворону и перебросил ее через головы чужаков. А потом крикнул:
– Улетайте в свои леса! Возвращайтесь!
– Не вам указывать, что нам делать! – сурово ответил Дагур. – Вы виновны в смерти почтенного Сигула, моего отца, и должны расплатиться за это злодеяние. Уступите нам пастбища вот до сих мест – и мы будем мирно жить бок о бок.
Толмач перевел слова Дагура.
– Эта земля наша с незапамятных времен, и мы никому ее не отдадим! – твердо ответил старейшина Медведей. Указав на лежащее перед ним копье, он воскликнул: – Значит, будем биться! – Наступил на обожженную кость и прибавил: – Горе вам, погибнете все до единого!
– Вы сами навлекли на себя беды и горе! – И Дагур сделал знак своим людям.
Они молниеносно сняли с плеч торбы, и один вынул двух раков и положил их перед Сильным Медведем, а второй добавил к ним плошку с медовыми сотами. Дагур же извлек из своей сумы горсть песка и высыпал его на землю. Затем выжидательно посмотрел на Медведей и Бобров.
Те молча переглянулись, и Сильный Медведь от лица всех указал на раков и воскликнул:
– Вот как?! Мы должны пятиться? Ни за что!
– Наша сила велика! – пригрозил Дагур и разворошил песок.
Никто ему не ответил, и тогда Дагур поднял плошку с медом и любезно предложил:
ebooksa