Но выбора нет. Надо добраться до того места, откуда он телепортировался, и перенастроить астролябию.
Антикатисто телепортировался с ровного места. Когда Массено туда добрался, то долго ходил по совершенно пустой каменистой степи и озадаченно размышлял — зачем это исчадие Тьмы вообще здесь было? Что оно тут делало?
Ответа не находилось. Отец Барбембук выжидательно смотрел на Массено. Тот поднял точку зрения в самую высь и тщетно пытался найти хоть что-нибудь, могущее кого-то заинтересовать.
— Мне стыдно за то, что я попусту потратил ваше время, отец, — наконец произнес он. — Из-за меня вы потеряли трое суток, которые могли бы употребить с гораздо большей пользой.
— Не стоит извиняться, нунций, — пробасил великан. — Я не спрашиваю вас о ваших целях. Мой долг — повиноваться носителю этой пайцзы. Скажете — повезу вас дальше. Скажете — повернем обратно.
Массено раскрыл в случайном месте Ктаву. Он чувствовал, что здесь уже ничего не узнает, что надо строить очередную спираль и дальше преследовать Антикатисто, но его все же мучили сомнения. Было досадно столько ехать ради… ничего.
«Брак сулит счастье Отцу Народов и всем индивидам, поскольку дружественные отношения между богами и семьями Сальвана будут все больше укрепляться»,
— поведала Массено Ктава.
Строчка из Севигиады, повесть о Священном Браке, о союзе между Небом и Солнцем. Абсолютно бесполезно в данной ситуации. Или Массено просто не хватает разумения, чтобы верно ее истолковать.
Вздохнув, он разложил астролябию и принялся уже привычно выяснять новые координаты.
На юго-запад теперь лежал его путь. Далеко на юго-запад, на просторы огромного континента Фантария. Массено не доводилось бывать там раньше, и он мало знал о тамошних странах, но слышал, что в них много дикого волшебства, могучих чародеев и нечистой силы.
— Не по своему желанию, но я должен просить вас вернуться к порталу, отец, — произнес монах. — Надеюсь, моя просьба не отяготит вас чрезмерно.
— Мне все равно придется туда возвращаться, нунций, — ответил Барбембук. — Ведь я там живу.
— Вот хотел вас спросить об этом, — сказал Массено. — Отчего Бриароген? Отчего Империя Зла?
— Легко служить богам в добропорядочных местах, — сразу понял суть вопроса йотун. — Но Бельзедоровы прихвостни тоже нуждаются в сальванском свете. Я крепок телом и способен постоять за себя. Способен защитить свой храм от нападений. И если мне удастся отвернуть от зла хотя бы одного из обитателей этой несчастной страны — моя жизнь уже не пройдет бессмысленно.
— И как, удалось? Простите, если мой вопрос звучит бестактно.
— Пока нет, но я служу в этом храме всего-то сто десять лет, — приложил персты к переносице Барбембук. — Не следует сомневаться в однажды избранном пути, нунций.
Еще четыре дня прошло, прежде чем Массено добрался до нового места. Портал перенес его через океан, и он очутился на просторах уже другого континента, на границе двух огромных стран — Лабурии и Легационита.
Ознакомившись лучше с географией этих земель и приблизительно прикинув, где оканчиваются лучи астролябии, Массено вначале твердо решил, что Антикатисто в Легационите. Ибо сия кошмарная держава — единственная на Парифате, где власть принадлежит демонам. Давным-давно ее жители отвергли богов и предались Паргорону. По всему миру хватает его тайных холуев, демонитов, но только здесь они не имеют нужды скрываться.
В Легационите Массено пришлось бы очень трудно. Эта страна закрыта от остального мира. Чужестранцы почти не посещают ее, а служителям церкви вход заповедан полностью. В этом смысле Легационит хуже даже Империи Зла, в которой все-таки есть и храмы, и духовенство.