Сжав кулаки, Мофейслоп вскочил с кресла. Лицо его побагровело, голова тряслась.
– Кто тебе это сказал? – взвизгнул он. – Одиомзвак?
Вообще-то, Саймон догадался сам. Однако без зазрения совести солгал, в надежде на то, что это поможет ему оттянуть неизбежный момент.
– Да, он сказал мне сегодня утром, когда мы с ним ходили на луг.
– Убью вонючего урода! – заявил Мофейслоп. Однако снова сел за стол и, поборов в себе гнев, фальшиво улыбнулся. – Ты, конечно, лжешь. В любом случае, ты больше никому об этом не расскажешь. А Одиомзвак мне нужен.
Саймон посмотрел поверх парапета на горы и долины, а затем на небо. Оно было голубым, как глаза младенца. Воздух был чист, как его совесть. Новорожденный ветерок тихо похныкивал Саймону в ухо. Солнце светило ярко и напоминало улыбку любящей матери.
Внезапно в голубых младенческих глазах появились какие-то точки. Постепенно они увеличились в размерах, и Саймон понял: это стервятники. Они с криками кружились на расстоянии многих миль. Еще несколько минут назад им было нечем поживиться, как вдруг… Умиротворенности утра как не бывало. Они неслись сюда, влекомые запахом смерти.
Но даже в этот момент Саймон был настроен на поэтический лад. Он был человеком привычки, главным образом дурной. С другой стороны, с хорошей привычкой расстаться легко, от дурной просто так не избавишься.
Вонь Одиомзвака шествовала впереди звуков его шагов. Слуга возник в поле зрения с огромным тяжелым топором на плече..
– Мне убить пса прямо сейчас?
Мофейслоп кивнул, и слуга зашаркал к трубе. Его хозяин взял небольшой искривленный нож, похожий на хирургический инструмент.
– Послушай, если ты убьешь меня, то через неделю сам будешь мертв, – в очередной раз солгал Саймон.
– Это почему же? – спросил мудрец, поднимая густые брови, как будто они мешали ему смотреть.
– Потому что прежде чем прийти сюда, я оставил на орбите небольшой наблюдательный спутник. Он находится высоко, поэтому тебе не виден. И он следит за всем, что происходит здесь. Если он не увидит, что я уйду отсюда через несколько дней, он доложит моей партнерше на корабле, который сейчас ждет в столице. Она тотчас примчится сюда, чтобы узнать, что произошло. И тогда твоя песенка спета!
Мофейслоп задумчиво прищурился.
– Сомневаюсь, что ты говоришь правду. Но на всякий случай… Одиомзвак, иди сюда.
Саймон вновь учуял слугу и услышал позади себя щелчок. Стальные наручники вновь скрылись обратно в подлокотниках кресла. Одиомзвак встал рядом, держа наготове топор. Мофейслоп положил руку на рукоятку кинжала.
– Позови своего пса, – сказал он Саймону, – а ты отведи его внутрь. Но только медленно, и никаких фокусов.
– Вдруг он перемахнет через парапет, как тот, последний? – захныкал Одиомзвак.
– Тогда ты прыгнешь следом за ним, как тогда, – ответил мудрец. – В любом случае, это пошло ему только на пользу. Отбитое мясо стало гораздо нежнее.