«Кто я такой? Кто? Наивный еврейский мальчик Изя из вечно неунывающей Одессы, безоглядно бросившийся в огонь революции? Лихой кавалерист и смелый разведчик Израиль Плакс? Хитрый махновец Семен Шпак? Белогвардейский офицер с аристократическим лоском Михаил Розенкранц? Преуспевающий австрийский коммерсант Иоганн Шварц? Владелец небольшой нью-йоркской фотостудии на Семнадцатой авеню Михаэль Либерман или, возможно, шанхайский журналист Гарри Шун? А может быть, германский юрист Генрих Липцер? Кто я? Какая из этих жизней моя? И вообще, есть ли у меня своя жизнь? Это извечное проклятие профессии – не принадлежать себе! Проклятие? А может, наивысшее счастье, которое не дано испытать простому смертному? Господь дарует и забирает одну, всего одну земную жизнь! А мне выпал добрый десяток, и каждый раз эта была захватывающая игра, требующая фантазии и выдержки…»
Очередная жизнь, жизнь Михаэля Фукса, напомнила о себе гудками паровозов, грохотом тележек носильщиков, женским смехом и плачем ребенка. Плакс надеялся, что в этой жизни никогда не будет холодного и беспощадного взгляда следователя НКВД, оглушающей тишины одиночной камеры и леденящей стужи лагерного барака. Они навсегда останутся в тех, прошлых жизнях.
«У меня будет всего одна, и только одна жизнь – моя! Я свободен! Свободен! – трепетала каждая его клеточка. – А Мария? А дочь? А Сан?» Сердце вдруг екнуло в когтистых лапах страха за жизнь близких ему людей, и он поник.
Уже давно ушел поезд, а Плакс так и не сдвинулся с места. Душевные муки как в зеркале отражались на его лице. Сидевшая напротив дама подалась к нему и, участливо заглядывая в глаза, спросила:
– Вам плохо?
– Э… нет, – встрепенулся он и попытался улыбнуться, но вышла жалкая гримаса.
– И все-таки, может, пригласить врача? – настаивала дама.
– Нет-нет, я здоров! – отказался Плакс, схватил чемодан и поспешил из зала.
Шум города вывел его из оцепенения, в нем снова проснулся разведчик. Воля подавила страх, трезвый рассудок взял верх над эмоциями. Он остановился у телефона-автомата и набрал знакомый номер. Ответил Сан, его низкий глуховатый голос трудно было спутать с каким-либо другим.
– Слушаю вас.
– Это я, профессор, – из предосторожности Плакс решил не называть себя: прослушивание телефона агентами НКВД нельзя было исключить. – Беспокою по поводу нашей последней работы по японской проблематике.
– Э… Она еще не совсем завершена… – Сан догадался, с кем говорит.
– К сожалению, я уезжаю. Надо встретиться.
– А что так срочно? – В голосе Сана прорвалась тревога.
– Обстоятельства неожиданно изменились.
– Мм… хорошо! Куда подъехать?
– В ресторане, где сидели перед Рождеством.
– Да, там отличная кухня, – подыграл Сан.
– Я буду через два часа, – сказал Плакс.
По его расчету этого времени Сану вполне хватало, чтобы добраться до места. А волкодавов Берии оно лишало возможности быстро подготовить акцию по ликвидации.
ebooksa