Оставалось надеяться, что ее отважная быстроногая спасительница вовремя забралась на дерево и тоже осталась цела и невредима…
– К сожалению, Иван Трофимович, беседа с супругами Синицыными оказалась безрезультатной, – со вздохом констатировала Маруся.
О своих вчерашних приключениях на пустыре и о том, как уносила оттуда ноги, она Полевому рассказывать не стала. Не нужны ему дополнительные переживания.
– Ну почему же? Во-первых, в нашей сыщицкой практике отсутствие результата – тоже результат, – возразил Иван Трофимович. – Он означает, что нам нужно искать другие способы решения проблемы. А во-вторых, знакомство с такими симпатичными людьми – само по себе удача. Я очень рад, Марусенька, что вы лично поблагодарили их за попытку спасти Семена. Спасибо вам.
– Ну что вы, Иван Трофимович, – смутилась Маруся, – мне-то за что? Давайте лучше подумаем, что нам делать дальше. Я тут поразмыслила… Помните, вы мне рассказывали, как револьвер, из которого застрелили старенькую учительницу, стал одной из зацепок, с помощью которых вы в итоге вычислили убийцу? А что известно о ноже, которым ранили Семена? Его ведь ножом ранили?
– Не знаю, Марусенька, в какой мере вы владеете гипнозом, но мысли читать вы, похоже, умеете, – улыбнулся Полевой. – Мои, во всяком случае. Я как раз хотел рассказать вам об очень, на мой взгляд, любопытных результатах судмедэкспертизы. Ножа на месте преступления не нашли, возможно, напавший на Семена унес его с собой. Но вот сам удар… По мнению судмедэксперта, его нанес профессионал.
– То есть? Какой еще профессионал? – не поняла Маруся.
– Специально обученный наносить такие удары. Обученный убивать. То, что Семен не умер на месте, можно назвать чудом.
Минут пять Маруся осмысливала услышанное.
– Ужас, – наконец проговорила она. – И… где искать такого профессионала?
– Есть кое-какие предположения, – задумчиво произнес Полевой, – однако я хотел бы еще немного подумать.
Озабоченное лицо Маруси вдруг просияло.
– Иван Трофимович, но ведь эти результаты судмедэкспертизы подтверждают мою версию о непричастности Панюшкина к нападению на Семена, разве нет? Какой из Панюшкина… профессиональный убийца?
– А это неизвестно, Марусенька, – возразил Полевой. – Да, сейчас Панюшкин – кочегар в котельной, пьющий и жалкий. А о его прошлом вы что-то знаете? Повоевать он, вероятнее всего, не успел, слишком был молод. А в армии служил? Где? Где и кем потом работал? Знаете? И я не знаю. А надо узнать, чтобы выводы сделать. Чтобы одну версию исключить, а другую, наоборот, построить. Помните, я рассказывал, сколько рутинной работы мы с ребятами переделали, прежде чем вышли на убийцу учительницы? Ну вот. Многие ошибаются, думая, что профессия следователя или оперативного сотрудника – это погони, засады, стрельба и прочая романтика. Я тоже, признаться, в юности так думал. На самом деле это в первую очередь кропотливый труд. Скучное, я бы сказал, занятие.
Иван Трофимович улыбнулся и подмигнул Марусе, намекая на то, что к его словам о скучном занятии следует относиться с определенной долей иронии.
– Прекрасно понимаю. В работе врача рутины тоже хватает, – вздохнула Маруся, – одной писанины сколько! Коллеги иногда грустно шутят: писать приходится так много, что на лечение больных времени уже не остается… Кстати, Иван Трофимович, я вам назначила новый препарат, надеюсь, он ускорит положительную динамику. Но выписывать вас еще рано. Ра-но! Спорить не советую, я, конечно, не так строга, как наш начальник госпиталя Воронов, но в том, что касается здоровья моих пациентов, непокобе… непоколебима!
16
После новостей и впечатлений последних дней Маруся нуждалась в отдушине. Репетиция в Доме офицеров пришлась очень кстати.
Подготовка к встрече Нового года шла полным ходом. Из репетиционных комнат доносилась какофония настраиваемых инструментов, в костюмерной стрекотала швейная машинка: подгонялись карнавальные костюмы. В углу актового зала участницы литературного кружка, которым руководила Серафима Панина, вырезали из папиросной бумаги снежинки: их планировалось клеить на оконные стекла. Идейная вдохновительница процесса – сама Панина – почему-то отсутствовала.
В другом углу зала глава женсовета Антонина, рискуя свалиться с высоченной стремянки, давала электрику Феде указания, где и как развешивать гирлянды цветных лампочек. На все Федины возражения Антонина отвечала крылатой фразой из кинокомедии «Операция «Ы» и другие приключения Шурика»: «Надо, Федя! Надо!..»
ebooksa