Ночь пламени

– Теперь понятно, как город лишился защитных амулетов, – произнес Габриэль. – И снова эльфы…

– И некроманты, – рассеянно добавил я, но Габриэль меня не услышал.

Маг огня нахмурился.

– Они заказали ящик для поимки духа, при помощи некроманта убили того артефактника, который его изготовил, потом украли огнезащитные амулеты из Пламенного города и отправились в Пустыню Знойных Барханов. Там они поймали духа, потом явились к Николасу, допрашивали его о вампире и драконе, а затем сожгли все к лешему. Но все же, какая им выгода от смерти королевского алхимика?! – всплеснул руками Габриэль.

– Николас поставлял зелья для армии Его Величества. Габриэль, давай отвлечемся от поиска злодеев, убивших Николаса, и подумаем, зачем им это потребовалось.

Я выпрямился на диване и сложил руки на груди.

– Артения в далеком прошлом была захватнической страной, – рассуждал я. – Вспомни, какую ее часть составляли Лортенлонские леса эльфов раньше и какую они занимают сейчас. Эльфы не просто борются за территорию, они пытаются вернуть себе былое величие. Раз они появились, то задумайся, какая им выгода от смерти королевского алхимика и зачем они решили так изощренно его устранить? – выразительно сказал я.

Габриэль застыл как вкопанный. Его зеленые глаза расширились, и он медленно перевел взгляд на меня. Я сумрачно кивнул, подтверждая его мысль.

– Это же…

– Не надо здесь произносить таких слов, – быстро сказал я. – Вот поэтому я и хочу наведаться в Тайную Канцелярию. У них по таким делам больше опыта. Заодно спрошу, что известно им. Может, есть вещи, на которые мы с тобой не обратили внимания в ходе расследования.

На некоторое время в комнате повисла звенящая тишина.

– Тогда потом обязательно наведаемся в Гильдию магов, – пробормотал Габриэль. – Без их поддержки Артения остается практически беззащитной. Еще и некромант этот… Конечно, есть армия, но латы против магии… От подобной мощи и железо не спасет. К тому же эльфы сами по себе неплохие бойцы.

– Думаю, в Гильдию магов мы отправимся уже завтра. Сегодня у меня в расписании Тайная Канцелярия, а это может затянуться, – заметил я.

– Потом все мне расскажешь! – горячо сказал Габриэль.

– Обязательно, – кивнул я и поднялся на ноги. – А тебе после случившегося не помешает наведаться к лекарю или алхимику.

– Да-да, папочка, – буркнул он.

– Габриэль, я серьезно, – одернул я его.

Тот закатил глаза.

Надеюсь, с помощью агентов Тайной Канцелярии у меня получится сложить всю картину воедино.

А еще мне просто жизненно необходимо помирить Гильдию магов с королем. Знать бы только, из-за чего маги так на него обозлились?..