Оказавшись за третьей городской стеной, я остановил первый подвернувшийся патруль и узнал, где искать Тайную Канцелярию. Меня немного удивило, что их главное здание находится не около замка, а за его пределами.
Пройдя мимо богатых домов, пары ресторанов и библиотеки, я оказался у ничем не примечательного двухэтажного дома из черного камня. Именно своей скромностью дом и выделялся.
В окнах горел яркий свет и было видно, что в здании кипит жизнь. Я немного потоптался у двери, не решаясь войти. Мимо меня стремительно прошли двое людей и скрылись за массивными дверьми. Поколебавшись, я вошел следом за ними.
В холле стоял шум и царила суета. Секретарь – молодой, но уже замученный жизнью человек – метался от одного посетителя к другому, не зная, кому помочь первым. Мельком я услышал, как суровый мужчина в требовательном тоне спрашивал, за что уволили его сына, женщина поодаль кричала, что она пришла раньше и остальные не имеют права лезть вперед нее, а рыдавшая старушка умоляла пересмотреть дело своей дочери и отменить суровый приговор.
Оглядев весь этот балаган, я протиснулся к стойке секретаря, который уже не знал, куда деться от этого кошмара, и тихо спросил:
– Мне нужно поговорить с Юстасом. Он на месте?
– Второй этаж, третья дверь слева, – мгновенно ответил он.
– Спасибо, – произнес я, удивившись, что меня так легко приняли.
– А ну стоять! – грозным голосом остановил меня у лестницы аристократ с суровым лицом. – Простолюдинам здесь не место!
Я лениво показал ему значок Тайной Канцелярии.
– За причинение препятствий следствию можно оказаться в местах не столь отдаленных, – холодно сказал я и продолжил свой путь. Мужчина опешил, побагровел и явно хотел что-то мне ответить, но я уже проскользнул на второй этаж.
Я оказался в просторном коридоре, по обе стороны которого находилось множество дверей. Некоторые из них были распахнуты, оттуда раздавались голоса. Я увидел, как из одной двери вышла симпатичная, но чем-то разозленная девушка с папкой в руках. Я на всякий случай посторонился, пропуская ее. Она смерила меня презрительным взглядом и устремилась к лестнице. Пожав плечами, я постучал в третью дверь слева.
– Я же сказал, меня не беспокоить, – услышал я знакомый раздраженный голос Юстаса. – Понаберут в секретари кого ни попадя…
– Юстас, это Дэниэл Леман. Мне срочно нужно с вами поговорить, – сказал я.
Дверь почти сразу распахнулась, и на пороге я увидел того самого почтенного старца с проницательным взглядом, который приходил ко мне домой пару недель назад. Юстас посторонился, пропуская меня в кабинет, и закрыл за нами дверь.
Я сразу ощутил себя не в своей тарелке – в кабинете царила какая-то гнетущая атмосфера.
Юстас сел за стол. Я опустился на стул напротив него.
Под потолком был закреплен яркий магический светильник. Вдоль стены стоял шкаф, заваленный делами и бумагами.
– Как идет расследование? – сразу перешел к делу Юстас.
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить, – кивнул я. – Но сначала скажите мне честно: почему дело о гибели королевского алхимика вы дали расследовать мне? Я же простой, ничем не выдающийся полицейский…
ebooksa