Мы приземлились около леса. Я свесился с его спины, не в силах двинуть ни одной конечностью окоченевшего тела. Телириен понял, что слезать или падать я с него не собираюсь, и некоторое время обдувал меня горячим дыханием. Это помогло мне согреться, и вскоре я сумел отцепиться от гребня, однако тут же свалился в сугроб, увязнув там едва ли не по самую макушку. Телириен ехидно усмехнулся.
– Тебя выкопать или полежишь? – деловито спросил он.
– Полежу. Потом выкапывай, – со стоном произнес я.
– Тогда я в лес. Там пока затаюсь.
– Э-э, а ну-ка достань меня! – возмутился я. – И куда это ты собрался?
– Здесь тракт недалеко проходит, – пояснил Телириен, помогая мне выбраться из снега.
Я устремился в лес вслед за ним. Тело все еще отказывалось в полной мере меня слушаться, но я умудрялся идти, даже не особо увязая в снегу, и ориентировался на хвост Телириена, которым он в прямом смысле слова заметал свои следы.
По дороге я собрал немного хвороста и принес его к месту стоянки. Как дракон со своими габаритами умудрился не сломать ни единого дерева – осталось для меня загадкой.
Со всех сторон нас окружал лес. Место было хорошо защищено от ветра. Телириен помог мне разжечь костер. Пока я ужинал, с вопросами он не лез, но я прекрасно помнил наш уговор: сегодня его очередь меня расспрашивать.
Когда я закончил есть, Телириен приоткрыл золотистый глаз и спросил:
– Мне вот интересно… После всего, что ты узнал, ты все равно отправился за Лимирей и решил ей помогать. Почему?
Я с удивлением посмотрел на дракона. Привычных издевательских ноток в его голосе я не уловил.
– Потому что это мой долг, – ответил я, подумав. Телириен задавал слишком правильные вопросы, и я остро ощущал, что хожу по тонкому льду. – Я поклялся помогать людям. И кому бы то ни было, – быстро добавил я, вспоминая клятву, данную при вступлении на службу в полицию.
Дракон фыркнул, но ничего не сказал. И на том спасибо. Наверняка Телириен знал, что в клятве не упомянуты другие расы.
– Убит королевский алхимик, а теперь под угрозой его ученица, – протянул он.
Я поморщился: «Куда он клонит?»
– Ты настоял, чтобы Тайная Канцелярия поручила тебе это дело. Почему там согласились так легко отдать его тебе – вопрос другой. Однако Лимирей не выдал. Почему? – снова спросил Телириен.
Я поднял на дракона сумрачный взгляд. В его огромных желтых глазах я видел глубокую мудрость. И веселье тоже. Опять он издевается?
Я отвернулся. Отвечать не хотелось, но уговор есть уговор.
– Я не видел ее десять лет, Тел, – медленно начал я. – Я хотел получить ответы на свои вопросы. Но в итоге их стало еще больше. Разобраться, что к чему, – это уже дело принципа.
ebooksa