Свидетель Мертвых

Конечно, его нельзя было назвать и стремительным как молния, но двигался он намного быстрее любого другого виденного мною упыря, настолько быстро, что я едва успел увернуться, когда он бросился на меня.

К счастью, я удержался на ногах и рванулся к выходу. Естественно, я моментально сообразил, что необходимо выбраться из западни, в которую угодил несчастный священник.

Но противник тоже это понимал. Едва я очутился у ворот, его пальцы, представлявшие собой куски ребер мертвецов, впились в мои плечи. Я машинально ухватился обеими руками за столб, а упырь потащил меня назад, в пасть, усаженную острыми обломками костей.

Я не видел близнецов. У них хватило ума потушить фонари.

Вырвавшись из лап упыря, я рухнул на залитую кровью землю. Но не успел подняться: монстр вцепился мне в ногу и снова рванул на себя. Я предпринял отчаянную попытку узнать его имя. Процесс ничем не отличался от общения с мертвецом, и хотя упырь был хитрым и ловким, он не обладал разумом. Им двигали голод и ярость, но там, в самом сердце, таилось почти утраченное имя.

– Хири’ан! – прохрипел я, отчаянно цепляясь за столб. – Хири’ан Баламаран, я знаю ваше имя!

Упырь когда-то был женщиной. Почему-то меня это удивило.

Восставший мертвец взревел, издав неясный скрежещущий звук.

– Вера! – крикнул я. – Валта! Повторяйте имя! Хири’ан Баламаран!

– Хири’ан Баламаран! – донесся слева голос одного из братьев, и я почувствовал, что хватка чудовища слегка ослабла.

– Хири’ан Баламаран! – выкрикнул я снова. – Я знаю ваше имя! Я знаю, как вы умерли!

Хири’ан Баламаран – которая в действительности не имела никакого отношения к упырю, он просто забрал ее тело – умерла в родах. У нее началось кровотечение, а повитухи рядом не оказалось, при родах присутствовал только ее муж-охотник. Он даже не успел понять, что происходит.

– Хири’ан Баламаран! – крикнул второй близнец из дальней части кладбища. Этот крик отвлек упыря, и он еще немного ослабил хватку, словно не мог решить, прикончить ли меня или погнаться за новой жертвой.

– Хири’ан, – позвал я, стараясь, чтобы голос не дрожал, – Хири’ан, зло пробудило вас ото сна. Вы должны снова уснуть. Хири’ан, позвольте тьме забрать вас.

Это было древнее заклинание, хотя обычно его читали над могилой после того, как оживший мертвец умирал окончательно. Упырь снова взревел, но я почувствовал, что он вот-вот отпустит меня.

– Хири’ан, – повторил я, – зло пробудило вас ото сна. Вы должны снова уснуть.

Близнецы продолжали выкрикивать имя, и когда я повторил фразу «Хири’ан, позвольте тьме забрать вас», один костяной палец отвалился.

– Хири’ан, зло пробудило вас ото сна.

Упырь выпустил меня, и я пополз прочь.

– Вы должны снова уснуть, – повторял я, стараясь говорить как можно убедительнее. Оглянувшись, я заметил, что тварь, застывшая в воротах, неловко повалилась на землю.