Резкий удар по ноге заставил его взвыть от боли. Все полицейские, содрогаясь от ненависти, рванули вперед.
– Ни с места! – крикнул господин Вебер, встав между ними. – Начинай, Люпен… Даю тебе один час… Если через час…
– Никаких условий, – возразил неуступчивый Люпен.
– Э-э! Делай по-своему, скотина! – в отчаянии буркнул помощник начальника полиции.
И, отступив, увлек за собой своих людей.
– Прекрасно, – сказал Люпен. – Теперь можно спокойно работать.
Усевшись в удобное кресло, он попросил сигарету, закурил ее и стал пускать в потолок кольца дыма, в то время как остальные ждали, не пытаясь скрыть своего любопытства.
Через какое-то время Люпен произнес:
– Вебер, вели отодвинуть кровать.
Кровать отодвинули.
– Пусть уберут все занавеси алькова.
Занавеси убрали.
Наступило долгое молчание.
Это было похоже на один из тех гипнотических экспериментов, при которых присутствуют с иронией, смешанной с тревогой и неясной боязнью таинственных вещей, которые могут случиться. Быть может, доведется увидеть возникшего из пространства умирающего, вызванного неумолимыми заклинаниями мага. Быть может, доведется увидеть…
– Как, уже! – воскликнул господин Формери.
– Все в порядке, – сказал Люпен. – Неужели вы думаете, господин следователь, что я ни о чем не размышляю в своей камере и заставил бы доставить меня сюда, не имея каких-либо точных соображений по этому вопросу?
– И что? – спросил господин Вебер.
– Пошли одного из своих людей к щитку электрических звонков. Это должно быть недалеко от кухни.
Один из полицейских удалился.
– Теперь нажми на кнопку звонка, который находится здесь, в алькове, на высоте кровати… Хорошо… Жми сильнее… Не отпускай… Ну, хватит… Теперь верни типа, которого посылали вниз.