813

– Да, три месяца… Я снова поднялся на рудники. Потом вернулся в Кейптаун, откуда написал Рудольфу. Но по дороге я получил работу в Порт-Саиде. Полагаю, Рудольф прочитал мое письмо?

– Он отсутствует. Я объясню вам причины этого отсутствия. Но прежде нам хотелось бы получить определенные сведения. Речь идет о человеке, которого вы знали – в своих беседах с господином Кессельбахом вы обозначали его именем Пьер Ледюк.

– Пьер Ледюк! Как! Кто вам сказал?

Старик был потрясен.

Он снова пробормотал:

– Кто вам это сказал? Кто открыл?

– Господин Кессельбах.

– Никогда! Это секрет, который я ему поведал, а Рудольф хранит свои секреты… особенно этот…

– Однако необходимо, чтобы вы нам ответили. В настоящее время мы проводим расследование относительно Пьера Ледюка, которое должно завершиться без промедления, и вы один можете пролить свет на эту тайну, поскольку господина Кессельбаха здесь нет.

– Что, в конце концов, – воскликнул Стейнвег, казалось, решившись, – что вам нужно?

– Вы знаете Пьера Ледюка?

– Я никогда его не видел, но давно уже владею одним секретом, который его касается. Вследствие событий, о которых не стоит рассказывать, и благодаря ряду случайностей, я, в конце концов, удостоверился, что тот, кто меня интересует, ведет в Париже беспорядочный образ жизни и что он называет себя Пьером Ледюком, хотя это ненастоящее его имя.

– Но сам-то он знает свое настоящее имя?

– Полагаю, что да.

– А вы?

– Я его знаю.

– Ну что ж, назовите его нам.

Старик заколебался, потом с яростью произнес:

– Я не могу… не могу…

– Но почему?