А Карпухин, высказавшись насчет записной книжки, уже не впервые подумал о том, что отныне его совестью станет чистое, не умеющее упрекнуть сердце Вали. Она как будто ехала с ним в машине, ее глаза то сияли издали, то приближались к самому лицу Виталия, отчего он испуганно отодвигался назад и ерошил волосы.
Машина остановилась. Тормоза скрипнули, этот звук вселил в Зарубина уверенность, что все будет хорошо. Он не очень-то одобрял шоферскую лихость бортхирурга. Басов едва не пришиб курицу, когда они проезжали деревню, и даже, кажется, не заметил. Но тормоза работают хорошо. Дима вышел из машины и с удовольствием потянулся.
— Братцы, дорога перекрыта, — сообщил Басов. В ста метрах они увидели поперек дороги заборчик в три доски с прибитым знаком. — Надо ехать в объезд, — Володя присвистнул.
Объездная дорога, уходящая влево, сверкала нефтяными лужами, из которых торчали крокодильи морды чернозема.
— Дай бог пробиться, — с сомнением сказал Глушко. Он жевал губами, все еще не веря, что избавился от зубной боли.
— Машина-то хорошая, ничего, — напомнил Зарубин. Ему оставалось несколько километров до развилки.
— Если мы застрянем, ты нам поможешь, Саша, — беспечно заверил Виталий, — тебе ведь, кажется, предлагали в совхозе должность гусеничного трактора?
Володя и Николай пошли обследовать дорогу.
— Можем застрять, — заключил Басов, осматривая спокойную и как будто не таящую никаких опасностей лужу.
— Это понятно, — согласился Великанов. — Ты скажи, сможем ли мы отсюда выбраться?
— Попытаюсь краешком проскочить.
Зарубин предложил не рисковать. Пусть Владимир Евгеньевич едет сам, а они обойдут пешком. Но Карпухин даже очки снял, желая посмотреть на него повыразительнее.
Машина начала сползать с насыпи. На последних метрах суши Басов газанул так, что их прижало к спинкам сидений. Левее вконец разбитой колеи шла узкая полоска прерывистой суши. Не очень надежная опора для колеса, но машина пошла хорошо, и Виталий успел даже крикнуть «ура!», прежде чем заглох мотор. А когда наступила тишина, Басов открыл дверцу, посмотрел назад и длинно выругался. Дверцу захлопнул с остервенением и опустил локти на баранку.
— Что называется, влипли, — сообразил Карпухин.
— Заводи! — спокойно приказал Глушко.
— Бесполезно, — вяло возразил Басов, но все же потянулся к ключу.
Мотор завелся. Вода забурлила у задних колес.
— Черт, каких-нибудь пять метров осталось!
— Что будем делать: загорать в машине или сначала выкупаемся? — спросил Великанов.
Володя сплюнул за окно, выключил мотор. Зад машины занесло вправо, поперек колеи, которая проползала под водой. Пассажир даже представить себе не может, как все это досадно водителю с неустоявшейся шоферской репутацией.
ebooksa