Виталию и Саше лужа оказалась по колено. Не приняв в расчет свой небольшой рост, Дима Зарубин, решивший только подвернуть штаны, свесил ногу из машины и неожиданно ухнул с подножки. Грязными брызгами обдало внутреннюю обивку дверцы и сиденье. Великанов, еще не успевший раздеться, шарахнулся в сторону, а Дима в темной воде искал съехавшие штанины. Через минуту он торопливо выскочил на берег.
— Ладно вам, черти! — зло крикнул Басов.
Глушко и Великанов сзади, а Карпухин у переднего крыла разом ахнули, налегли. Володя пошел ерзать за рулем. Машина рванула из-под себя в два потока жидкую грязь и задохнулась, откачнувшись назад.
И еще одна попытка закончилась неудачно.
И тут Виталий направился к берегу, вырвал из рук Зарубина брюки и спокойно положил их на траву. Потом он взял Дмитрия за руку и повел к машине. Вспоминая впоследствии этот эпизод, кое-кто из ребят уверял, что у Карпухина дрожали губы, но сам Виталий говорил — дескать, никакие губы у него не дрожали. Именно от сознания абсолютного своего спокойствия он и сказал Зарубину:
— Дима, у нас ангельское терпение!
Как утверждал Великанов, Глушко с третьей попытки толкнул рекордный вес: машина, юля, выползла наверх, где сухо. Но сам Саша придавал решающее значение четвертой паре рук — стараниям пристыженного и спешащего Зарубина.
— Молодец, староста! — похвалил он.
Наскоро помывшись в луже, ребята напялили брюки и ботинки, и через минуту машина выскочила на шоссе.
— Володя, давай!
Движение захватывало. Телеграфные столбы передавали друг другу эстафету, из-за поворота налетали рослые ивовые кусты и поляны, усеянные ромашками. Блестящее белое облако на горизонте виднелось то из правых окон, то из левых.
Как в детстве, Глушко, закрыв глаза, чувствовал, как его несет то вбок, то назад, и удивляла эта игра реальности и воображения. Глядя перед собой, он приближался к той черте у горизонта, за которой, кажется, начнется что-то необычное и радостное. А закрыв глаза, он уносился назад, мелькали месяцы, и он оказывался под вечер у светлого домика, и Дарья Петровна, оторвавшись от книги, говорила Саше: «Дома, дома…»
— Сволочь, неужели он свернул? — ругался Басов.
«Здравствуй, — говорила Алла, — хорошо, что ты зашел». Она причесывала светлые волосы и каждый раз, когда поднимала руки, он отводил глаза. Очки ей даже шли, но, если они уходили за реку, она снимала их, потому что он, неловкий, тыкался в них носом.
— Зарубин, смотри налево, а ты, Виталий, направо. Далеко не уйдет.
«Саша, вон твоя больница видна и водонапорная башня, а нашего дома не видно, только мама все равно знает, что мы целуемся».
Это верно: мама знала. Дочка пропадала все вечера, возвращалась поздно. Так и прошли каникулы.
А в это время одной женщине все чаще снился ребенок, которого она бросила в грудном возрасте. Девочка приходила по ночам — крохотная, веселая, с белесыми ресничками. Кто знает, где жила Микешина и как кружила ее неразборчивая любовь к блестящим мужчинам, которые только в одном уступали ее первому мужу — они не любили детей. И последний из них — Щапов. Почему-то именно этому человеку она сказала про дочь. Наверное, надвигалась старость, а может быть, что-то шевельнулось в ней, когда спустя много лет она опять приехала в эту область.
— Вижу самосвал! — крикнул Карпухин, и Глушко вздрогнул.
Басов лихорадочно свернул на проселочную дорогу. Она покато спускалась вниз, проходила зигзагами по низине и за деревней снова поднималась на холмы. Самосвал плавал в зелени, отдуваясь, выныривал на буграх.
ebooksa